Vi säger ofta att det är lätt att känna igen ett ekologiskt vin. Det enda man behöver göra är att titta efter den gröna EU-logon på etiketten. Det är inte lika lätt när det gäller hållbart vin. De senaste åren har det kommit en uppsjö av olika privata certifieringar. Gemensamt för alla hållbarhetsmärkningar är att reglerna är vaga. Det är naturligtvis bra att jobba hållbart. Det borde alla göra. Men det hindrar inte att konsumenten kan känna sig förvirrad.
Hur ska producenterna förklara hållbarhet för sina kunder? Det var en av de frågor som togs upp under den andra “US Sustainable Winegrowing Summit” som hölls den 19-21 april. Konferensen anordnas av California Sustainable Winegrowing Alliance, Long Island Sustainable Winegrowing, Oregon Wine, New York Wines, Washington State Wine, Washington Winegrowers samt LIVE, en hållbarhetsmärkning.
Hållbarhet är ett framgångsrikt koncept i den amerikanska vinindustrin.
Detta är en längre version av en artikel publicerad på Forbes.com.
80 % av Kaliforniens totala vinproduktion och 32 % av Kaliforniens vindruvsareal har märkningen ”Certified California Sustainable Winegrowing”. De andra ledande vinodlingsstaterna i USA har sina egna hållbarhetsprogram.
Definitionen av hållbarhet är som sagt vag. I alla länder. Enligt California Sustainable Winegrowing Alliance är det ”ett holistiskt tillvägagångssätt som bevarar naturresurser, skyddar miljön, förbättrar vinkvaliteten, berikar anställdas liv och skyddar familjegårdar och företag – idag och i generationer framöver.”
Detta ska snarare ses som ett mål att sträva efter än något som händer så fort man får sin certifiering. I praktiken innebär det att man ska tänka på miljön genom hela produktionsprocessen, från arbetet i vingårdarna till när flaskan står på kundens middagsbord. Att tänka långsiktigt. Allt kan inte uppnås på en gång. Till skillnad från de ekologiska odlarna så får de hållbara lov att använda syntetiska produkter för bekämpning av sjukdomar och skadedjur. Men de ska försöka prioritera de produkter som har minst påverkan på miljön.
De hållbara i Kalifornien har en uppförandekod som tar upp ett stort antal punkter som gäller druvan och vinets väg från vingård till konsument. Det handlar om hur man sköter om sin vingård, skadedjurshantering, energieffektivitet, vattenbesparing, avfallsminskning, klimatskydd med mera.
Man samlar poäng för varje punkt som listas och man måste komma över en viss poäng. De flesta hållbara certifieringar fungerar på detta sätt. Man följer råd och rekommendationer så långt det är möjligt. Om man arbetar tillräckligt hållbart enligt kraven får man sin certifiering.
Är det förvirrande för konsumenterna? Kanske. Ändå verkar många amerikanska konsumenter ha anammat hållbarhetstanken, särskilt unga vindrinkare. 71 % av amerikanska vinkonsumenter skulle överväga att köpa hållbart producerade viner i framtiden. Nio av tio från millenniegenerationen är villiga att betala mer för ett hållbart vin, enligt siffror som nämndes under konferensen.
Certifieringar kanske ger transparens och pålitlighet. Men det stora antalet certifieringar som finns kan förvirra. En amerikansk vinkonsument som tittar på flaskor i en välsorterad vinbutik kan se etiketter med Certified California Sustainable Winegrowing, Oregon Certified Sustainable Wine, Low Input Viticulture and Enology (LIVE), Lodi Rules, Fish Friendly Farming, Napa Green, Sustainability in Practice (SIP). Och några fler.
Esther Mobley är vinskribent på San Francisco Chronicle, och hon var moderator för en av panelerna. Hon frågade medlemmarna i panelen om vinindustrin förvirrar konsumenterna med så många olika definitioner.
”Det är komplicerat. Vi måste vara redo att förklara ”, säger Suzanne Hunt, delägare och chef för hållbarhet vid Hunt Country Vineyards i Finger Lakes i New York. ”Det finns inte en storlek som passar alla, vi måste samarbeta för att se till att vi minimerar förvirringen, gör det tydligt, men det finns inget sätt att undvika komplexiteten.”
Hon tillägger att människor som jobbar på vingårdar har en sällsynt möjlighet att informera konsumenterna, eftersom de faktiskt möter slutkunderna vilket är sällsynt inom livsmedelsindustrin.
Nadine Lew Basile är Ranch Manager på Soter Vineyards i Oregon, en ekologisk gård med 97 hektar pinot noir och chardonnay samt grönsaker, boskap och skog. ”Det är ett misstag att enbart förlita sig på certifieringar”, säger hon, ”vi måste försöka förklara vad vi gör, förklara våra specifika metoder, vikten med biologisk mångfald, hur vi binder koldioxid i jorden, sparar vatten, varför vi plöjer så lite som möjligt, hur vi integrerar djur.”
Hon använder får i vingårdarna, ”de är så väl anpassade för att beta gräset”.
Julien Gervreau är vice president för hållbarhet vid Jackson Family Wines i Kalifornien. Han tittar på hållbarhet ur en stor vingårds perspektiv. Jackson Family Wines har vingårdar ”upp och ner längs kusten från Santa Barbara till Mendocino, Napa och Oregon”.
”Hållbarhet har varit en familjepassion sedan 1980-talet”, säger han, “och vi är medlemmar i Kaliforniens hållbarhetsprogram sedan 2010. Redan 2008 började vi fråga oss vad vi kan göra för att minska vår påverkan. Bland våra resultat är en minskning av växthusgaser med 17,5 %. Vi kommer att ha förvandlat över 5000 hektar till regenerativ vinodling 2030. Vi binder koldioxid, vi sår täckgrödor. Vi diskuterar mycket med våra forskningspartners på UC Davis. ”
Prioriterade frågor är transport, förpackning och gödning. Jackson Family Wines strävar efter att vara klimatpositiv till 2050.
Hos Suzanne Hunt i Finger Lakes lägger de stor vikt vid energieffektivitet. Hon berättar att de har installerat 348 solpaneler på gården som förser dem med mycket av den el de behöver. De använder inte syntetiska gödningsmedel, bara kompost av druvskal, gödsel och växtavfall från gården.
Suzanne pratar också om de hybrider av bra kvalitet som de använder och som är viktiga i en så pass sval vinregion som Finger Lakes. ”Att använda hybrider är en del av anpassningen till klimatförändringen. Vissa år klarar sig inte vinifera; vi kan ha minus 27 grader C på vintern, vi har sen frost.”
Nadine är inte främmande för att använda hybrider även om Oregon inte har så kalla vintrar. ”Vi har torka under tidig säsong, torra somrar, svampsjukdomar. Vi borde anpassa oss och inte odla Vitis vinifera där den inte vill växa. ”
Den stora frågan som panelen ställde sig är om konsumenter att redo att börja dricka hybridviner. Och man kan naturligtvis också undra om producenter är kända vinregioner är redo att överge sina vinifera-druvor.
Den europeiska vinrankan Vitis vinifera används för att göra viner över hela världen. Kvalitetsmässigt anses den vida överlägsen de amerikanska vinrankorna. Men dessa senare har bättre motståndskraft mot vissa sjukdomar och kallare temperaturer. Därför är korsningar mellan de båda intressanta. Och den nya generationen hybrider innehåller en hög andel vinifera vilket ska garantera att vinet smakar ungefär som vi är vana vid.
Att noggrant välja vilka druvsorter man ska plantera är idag en viktig del av att vara hållbar. En druva som är motståndskraftig mot torka eller sjukdomar kräver mindre bevattning och färre besprutningar. Det behöver inte vara hybrider. Vissa Vitis vinifera-sorter har de egenskaper som krävs (utom tillräcklig motståndskraft mot svampsjukdomar).
Hållbarhet som begrepp är stort. Märkningar som Certified California Sustainable Winegrowing eller den franska HVE, Haute Valeur Environnementale, inkluderar det mesta. Men vissa andra är mer specifika. Några exempel är Carbon Neutral, Zero Pesticides (noll pesticider i vinet), Fish Friendly Farming, Salmon Safe (förbättra vattenkvaliteten), Fair Trade, Fair for Life (förbättra arbetarnas villkor i riskländer), Agri Confiance (franska kooperativ) och inte minst Bee Friendly med fokus på våra pollinerande vänner. Och kanske t.o.m. Vegan Friendly ska räknas hit.
Det finns verkligen många olika etiketter och namn för konsumenten att hålla reda på. Men kanske är det som det bör vara. Helt rätt. Den som tror att det finns ett enda och enkelt svar på hållbarhet har utan tvivel fel.
Läs mer i vår serie av artiklar om ekologiskt och hållbart!
Läs ännu mer:
Vill du veta mer om hållbarhet, och om andra miljöfrågor runt vin, då kan du läsa vår bok ”Vinet och Miljön, ekologiskt, biodynamiskt, naturligt”.
