Är manuell skörd verkligen bättre än mekanisk skörd? Nej!

Fakta och myter om handplockning och skördemaskiner

Låt oss börja med att klara ut en av de grundläggande missuppfattningarna.

Det är inte sant att manuell skörd är bättre än mekanisk skörd.

Däremot kan manuell skörd ibland vara bättre än maskinskörd. Ibland.

Men det motsatta är också sant:

Att skörda med skördemaskin kan vara bättre än manuell skörd. Ibland.

Som så ofta när det gäller vin, är sanningen detta: det beror på. Det beror på omständigheterna och på vad man vill uppnå.

Vad är manuell skörd (handskörd)?

Jag antar att de flesta människor har en ganska bra uppfattning om vad handskörd innebär. Manuell skörd innebär att en armé (ibland en mycket liten armé) går genom vingården och plockar druvor klase för klase. De skär loss varje klase med en sekatör, en kniv eller något annat verktyg, lägger dem i en korg eller hink. De läggs sedan i en större behållare och slutligen transporteras druvorna till vinanläggningen där de bearbetas.

Vad är mekanisk skörd?

När man skördar med maskin har man en traktor på vilken man monterar en skördeenhet, eller så har man en dedikerad skördemaskin. Traktorn (en s.k. ”enjambeur”) grenslar raden av vinstockar och skakar vinstockar med ”slagkäppar” så att de mogna druvorna ramlar av vinstockarna och ner på ett transportband som samlar druvorna. Käpparna ”slår” egentligen inte alls vinstockarna utan att skakar dem så att druvorna lossnar. När man skördar med maskinen får man bara själva druvorna, stjälkarna kvar på vinstockarna.

Utmaningar med manuell skörd

(En av?) De stora fördelarna med handskörd är att plockarna kan göra ett urval i vingården, de kan välja att bara plocka mogna druvor, eller snarare, de kan undvika att plocka ruttna eller dåliga druvor. Eller det är så förespråkarna för manuell skörd brukar säga. Plockarna kan göra ett urval i vingården. Ja, det är sant, eller det kan vara sant, men det är inte nödvändigtvis vad som händer i verkligheten. För att detta ska ske måste skördearbetarna utbildas ordentligt, har tillräckligt med tid och avlönas på ett sätt som motiverar dem på rätt sätt.

I många fallsfår skördearbetarna betalt per vikt, så att lägga fler druvor i korgen är bra för dem. Därför är det osannolikt något kasseras eller inte plockas.

Det är inte heller nödvändigtvis så att skördearbetarna alltid är utbildade för att identifiera och välja bara de bästa druvorna. Att skörda är ett mycket dåligt betalt arbete ofta utfört av tillfällig arbetskraft.

Manuell skörd är också en långsam och mödosam process. Om du inte har massor med pengar, så att du har råd att anställa en riktigt stor armé av plockare, kan du behöva börja plocka en del av druvorna lite innan de är helt mogna, för att sedan plocka de flesta av druvorna vid optimal mognad , men i slutet av skörden plockar man druvorna som kan vara lite övermogna.

En annan komplikation kan vara det motsatta fallet: I Bordeaux, till exempel, mognar merlot-druvorna tidigt. Cabernet druvor mognar senare, kanske en eller två veckor senare. Det gör det svårt att hantera arbetskraften som ska skörda. Vad de ska göra under de två veckorna i mitten? Ingenting?

Idag kan det också vara ganska svårt att hitta tillräckligt med skördearbetare. Vissa producenter använder lokal arbetskraft, andra använder nomadiska arbetare som sedan flyttar vidare för att plocka andra frukter. Många använder arbetare från Östeuropa i dag.

Men vem det än är så är det ganska dyrbart och blir mer och dyrt pga ökade avgifter och annat. I år infördes nya förordningar i Frankrike som kräver ett minimalt utrymme (kvadratmeter) för varje arbetstagares logi. Att härbärgera plockarna kan naturligtvis vara en utmaning i sig.

Och med manuell plockning du kan också ha problem med skördearbetare helt enkelt inte dyker upp när du behöver dem och andra problem som att ha anställda kan leda till.

Manuell skörd är nödvändigt i vissa fall, till exempel om vingården är på en brant sluttning. Eller om vingården och rankorna är beskurna i gobelet eller pergola eller något annat system som inte är lämplig för skördemaskiner, eller om stockarna är mycket gamla (och inte skötta med lämplig uppbindning). Vingårdar som skall skördas mekaniskt måste växa och beskäras på ett visst sätt.

I vissa vinregioner är det obligatoriskt att göra manuell [mekanisk – rättelse] skörd, till exempel i Champagne där argumentet är att eftersom de använder röda druvor för att göra vitt vin skulle de riskera att få för mycket färg i musten om de gör mekanisk skörd. Det kan vara sant, men trots det gör man försök med skördemaskin, inte minst pga kostnadsfrågor (ironiskt kanske, i Champagne?). Och i vilket fall som helst är många av druvorna vita.

Och mekanisk skörd då?

Den teknik som används i skördemaskiner har kommit långt sedan den först introducerades för några årtionden sedan. Dagens skördemaskiner kan vara mycket sofistikerade och försiktiga.

När man skördar med maskin separeras druvorna från stjälken. Detta kan i vissa fall vara ett problem, men normalt är det snarare en fördel.

En av de största nackdelarna med en skördemaskin är naturligtvis kapitalkostnaden för att köpa den. Det är en dyr maskin. Men på längre sikt visar sig skördemaskinen oftast vara billigare än manuell skörd och frigör därför resurser för andra kvalitetsförbättringar i vingården eller i källaren.

En skördetraktor är mycket snabbare än manuella plockare. Vissa säger att en maskin gör samma arbete som 20 skördearbetare. En mekanisk skörd görs över en mycket kortare tidsperiod än en manuell skörd. Om, till exempel, dåligt väder hotar då kan skördemaskinen snabbt skörda druvorna, före stormen, något som kan ta plockarna dagar att göra.

Detta gör det också möjligt att plocka druvorna vid optimal mognad istället för att starta för tidigt och avsluta med övermogna druvor. (Jämför med avsnittet ovan om manuell skörd.)

Skördemaskinen kan också skickas ut mitten i natten för att skörda. Detta kan vara en stor fördel i varmare klimat. Skörd på natten när det är svalare kan ge mer fräschör i vinerna. Att övertala ett helt team av skördearbetare att börja arbeta klockan 2 på natten kan vara svårt, men det är lätt med en enda (relativt välbetalt) traktorförare, för att inte tala om att plockarna kommer att få svårt att se druvorna på natten.

Att mekanisk skörd leder till en hel del ”mog” (”material other than grapes”, dvs löv, kvistar, sniglar, fågelbon, ormar etc) är till stor del en myt. Kanske det var sant med de mycket tidiga skördemaskinerna, men inte längre. Mog kan förresten vara ett problem även med manuell skörd.

Moderna skördemaskiner kan också utrustas med inbyggda sorteringsenheter vilket ytterligare förbättra kvaliteten på druvmaterialet.

En nackdel med mekanisk skörd är att druvorna skakas av vinstockar av ”skakstängerna”. Detta kan, eller kunde, leda till skador på vinstockar och allt för tidigt åldrande av vinstockar. Detta är dock inte så mycket ett problem med moderna skördemaskiner. De slår inte på vinstockarna utan bara skakar dem relativt varsamt.

Eftersom maskinen skakar av druvorna från stjälken lämnar omogna druvor på rankan. Omogna frukter lossnar inte från stjälkarna så lätt. Dessa omogna druvor kan lätt komma med och plockas av manuella skördearbetare som har bråttom.

Eftersom en del skördemaskiner idag har ett storleksfilter, kan mindre bär, t.ex. mögliga sådana, avlägsnas. (Eller detta kan göras med ett sorteringsbord i vinkällaren.) Så omogna liksom övermogna druvor kan undvikas.

En nackdel med maskinplockning är naturligtvis människors uppfattning av det, vad konsumenter har för (van)föreställningar om det. De flesta toppslott i Bordeaux (klassade slott o dyl), om än inte alla, skördar för hand idag. Det är förmodligen mer en fråga om image och om att behålla en gammaldags och ”hantverksmässiga” aura snarare än något som har att göra med kvaliteten på vinet.

Här är en video där du kan se hur maskinskörd går till. Den är från en av Chiantis mest berömda vingårdar, Isole e Olena:

Om du pratar med en producent eller druvodlare kommer han naturligtvis att vara övertygad om att ”hans” arbetssätt är det rätta. Så i de flesta fall kommer någon som plockar manuellt säga att detta är det bästa och någon som arbetar med en skördemaskin kommer att hävda att det är lika bra eller bättre. Men endast resultatet i flaskan visar dig den verkliga sanningen.

Jag hörde (eller faktiskt läste) en gång en person, som kallade sig professionell vinprovare, som hävdade att han kunde avgöra av smaken på vinet om det hade att skördats manuellt eller skördats med maskin. Det är en fin tanke, men helt enkelt inte sant.

I själva verket är de flesta av de viner som produceras i världen idag förmodligen (säkerligen, skulle jag även våga säga) maskinskördade. Det är svårt att hitta pålitliga siffror. Men min gissning skulle vara att mellan 60 % och 80 % av alla viner är maskinskördade. Att siffran inte är högre beror bland annat på att i vissa av ”Nya Världen” vinproducerande länder är kostnaden för arbetskraft så låg att det fortfarande är väsentligt billigare.

Om den här artikeln låter lite som en argumentation till förmån för maskinskörd så är det avsiktligt. Detta är inte för att jag tror att maskinskörd i sig är bättre. I stället är det bara för att ge lite motargument till den ofta upprepade myten och missuppfattning att manuell skörd är ”bättre”, och för att ge lite balans i debatten. Manuell skörd är inte självklart bättre. I själva verket kan det vara sämre. Som alltid, det beror på.

Några mer synpunkter om detta från en vinregion: Red Mountain winemakers taste mechanically harvested Cab.

Och vill du veta ännu mer om detta och liknade saker i vingården så kan du läsa vår bok Ett vin blir till.

Kommentarer eller frågor?