Att vara kompromisslös – Shafer Vineyards Doug Shafer delarmed sig av sin syn på vin, Sideways, svavelväte, och hur man stjäl 300 gallons av utmärkt cab för att göra port
#1 av 5. John Shafer startade Shafer Vineyards 1974. 1984 kom Doug Shafer, hans son, med i bilden. Nu driver Doug vingården. BKWines Ulf Bengtsson träffade Doug Shafer över en lunch och vinprovning. I denna första av fem artiklar berättar Doug historien hur det började och Ulf smaka ett första vin.
Detta är den första av fem i en serie artiklar om Shafer Vineyards. Läs dem alla:
- Shafer Vineyards (1/5): Att bli en vinmakare och Chardonnay 2012 (denna artikel)
- Shafer Vineyards (2/5): En katastrofal årgång, och mystiska Stags Leap, samt 2011 One Point Five
- Shafer Vineyards (3/5): Att sträva efter perfektion, och en duktig vinmakare
- Shafer Vineyards (4/5): Att öppna 9000 lådor med merlot och cabernet
- Shafer Vineyards (5/5): Kaliforniskt portvin, stulna druvor och terroir
Att möta Doug Shafer från Shafer Vineyards över lunch och en vinprovning, med Doug hällandes vin och berättandes historier är helt klart en diafragmisk övning. Du skrattar, du gråter. Och så vill du åka till Napa och starta en egen vingård.
Taniga små stickor
Den ofta berättade historien om Shafer Vineyards är att den var oväntat drag: John Shafer var, vid 47 års ålder, att en framgångsrik företagsledare som bodde i en välmående Chicago förort. Plötsligt och mycket oväntat ryckte han upp sin familj med rötterna och flyttade till Napa Valley för att bli en vinmakare utan knappt någon tidigare kunskap om (a) att odla druvor, (b) att göra vin, och (c) att driva ett familjeföretag. Inte helt sant, men nära nog.
Doug Shafer, hans son, ger mig sin version av historien:
”Jag växte upp i Chicago, Illinois. När jag var 17 flyttade han oss till Napa Valley. Jag hade aldrig sett vinrankor innan. Jag frågade min pappa: ’Vad är det för taniga små stickor?’ Han sa: ’Ah, de är vinrankor!’ Han planterade om vingården, mitt i Stags Leap, en av de bästa platserna, enligt min mening, för att odla cabernet. 1974 blev jag biten, gick på UC Davis, slutade med en ordentlig examen i vinproduktion. ”
”Jag började jobba med pappa 1983. 1984 anlitade vi Elias Fernandez, även han med UC Davies examen, mest för att han hade bättre betyg än mig. Pappa, jag och Elias har arbetat tillsammans sedan 1984. Trettio år. I mitt land, i Napa Valley, i min verksamhet, är det ganska ovanligt. Elias tog över att göra vinet 1995. ”
Även om Napa Valley visar sig vara den idealiska platsen för att leva och odla druvor verkar Doug Shafer vara oförmögen att dölja vissa hemligheter: ’Personligen dricker jag mycket Sancerre; Jag dricker mycket Chablis. Jag skulle dö för förmånen att göra Chablis’. Doug skämtar om att bli europé och köpa fem hektar i Loiredalen, ”Det är så inte kommer att hända”.
Shafer Vineyards producerar cirka 35 000 lådor per år, och har gjort så de senaste tjugo åren. Mestadels med sina egna druvor. De gör fem olika viner: Red Shoulder Chardonnay, Merlot, Relentless, One Point Five, och Hillside Select. Inget mer, inget mindre. De har inga planer på att utöka produktionen av 35 000 lådor.
Tja, som ni kanske har gissat vid det här laget jag deltar jag i en lunchprovning med Shafer Vineyards, med Doug Shafer som serverar vin, berättar historier och avslöjar hemligheter. Det blev så intressant att jag var tvungen att läsa hans bok, A Vineyard in Napa. Här och där har jag plockat upp smått och gott från boken. Men mest är det Doug Shafer som pratar.
Men först lite vin!
2012 Chardonnay
Vi börjar med lite vitt, 2012 Chardonnay. Fatjäst, 75 procent franska ekfat och 25 procent rostfritt stål. Doug berättar att det brukade var förr hundra procent ek, men då blev eken för överväldigande. Den delen som är i rostfritt stål syftar också till att göra att vinerna håller sig fräscha längre. För att göra det krämigare rör man om jästbottensatsen.
Ah, fräschören i vinet är häpnadsveckande! Inte den typ av krispighet du skulle få från en sauvignon blanc. Det har mer av en jämn, silkeslen konsistens med massor av tropisk frukt i doften. Doug förklarar, ”Ibland tänker man ’Wow, är det sött?’ Nej, det är bara den intensiva frukten som finns där. Melon, papaya, banan …” Eken balanserar allt fint, vilket ger vinet en fast struktur.
Mitt intresse för chardonnay är bara i början, det utvecklas stadigt. När jag först blev intresserad av vin, en av mina första provningar var det dyra burgundiska chardonnay-viner. De var fruktansvärda, oxiderade, överekade, för mycket av allt. Och älskad av alla andra. Känslan av att vara barnet i Kejsarens nya kläder kunde inte vara mer närvarande! Men det var för tio år sedan. Numera har jag upptäckt att stilen har förändrats, mycket smalare, mindre ek, mer friskhet, mer krispighet.
Jag frågar Doug om i vilken riktning Shafers chardonnay utvecklas, med tanke på hans preferens för Chablis. Kanske ett Chablis-inspirerat vin, men med en extra last med frukt? Nej, inte riktigt. Doug svarar att deras chardonnay-stil är ganska permanent, stil-mässigt. ”Kan inte göra en chablis i Napa… Även om det skulle vara roligt att göra. Växtplatsen ger stilen!” Chardonnaydruvorna odlas i Los Carneros.
Detta är den första av fem i en serie artiklar om Shafer Vineyards. Läs dem alla:
- Shafer Vineyards (1/5): Att bli en vinmakare och Chardonnay 2012 (denna artikel)
- Shafer Vineyards (2/5): En katastrofal årgång, och mystiska Stags Leap, samt 2011 One Point Five
- Shafer Vineyards (3/5): Att sträva efter perfektion, och en duktig vinmakare
- Shafer Vineyards (4/5): Att öppna 9000 lådor med merlot och cabernet
- Shafer Vineyards (5/5): Kaliforniskt portvin, stulna druvor och terroir
Ulf Bengtsson skriver om vin under pseudonymen Red Scream på sin blogg Red scream and riesling, en blogg som blandar vin, mat, fotografi och andra livsviktiga ämnen som deckare, Stockholmspromenader och sporadisk sport. Han finns även på Facebook.
[box type=”info” style=”rounded” border=”full”]BKWine organiserar vinresor, med vinprovningar och vingårdsbesök, för vinälskare till många av världens vindistrikt, men för närvarande har vi inte någon resa till Kalifornien på programmet. Kontakta oss om du är intresserad av en skräddarsydd resa till Kalifornien eller till någon annan av världens vinregioner.
Res till världens vindistrikt med experterna på vin och specialisten på vinresor.
Den bästa vinupplevelsen![/box]
