Att vara kompromisslös – Shafer Vineyards Doug Shafer delarmed sig av sin syn på vin, Sideways, svavelväte, och hur man stjäl 300 gallons av utmärkt cab för att göra port
#4 av 5. John Shafer startade Shafer Vineyards 1974. 1984 kom Doug Shafer, hans son, med i bilden. Nu driver Doug vingården. BKWines Ulf Bengtsson träffade Doug Shafer över en lunch och vinprovning. I denna fjärde av fem artiklar handlar det om riskerna med blindprovning och glädjen i att öppna 9000 lådor med merlot och cabernet sauvignon. Och hur det påverkar ens fysik.
Detta är den fjärde av fem i en serie artiklar om Shafer Vineyards. Läs dem alla:
- Shafer Vineyards (1/5): Att bli en vinmakare och Chardonnay 2012
- Shafer Vineyards (2/5): En katastrofal årgång, och mystiska Stags Leap, samt 2011 One Point Five
- Shafer Vineyards (3/5): Att sträva efter perfektion, och en duktig vinmakare
- Shafer Vineyards (4/5): Att öppna 9000 lådor med merlot och cabernet (denna artikel)
- Shafer Vineyards (5/5): Kaliforniskt portvin, stulna druvor och terroir
Nyöppning av 9000 lådor merlot och cabernet. För hand…
Men låt oss gå tillbaka till de första nio åren! Finns det någon som fortfarande har romantiska illusioner om att vara vinmakare? Kan inte vara så svårt, kan det? Nå, tillåt mig dela med mig av Dougs berättelse om H2S-problemet, på gränsen till att vara den slutgiltiga ”jag kan-skratta åt det nu”-berättelsen.
Dagen före Thanksgiving 1986, gjorde man hos Shafer – den här gången John, Doug, Elias och någon från kontoret – en jämförande provning av deras 1985 Merlot och 1984 Cabernet jämförda med andras viner. Blindprovning, allt i bruna påsar. Sex merloter från olika vingårdar; ”Du vet, man skriver anteckningar, man gör det på största allvar…”
De var alla överens om att vin nummer tre var riktigt otäckt. ”Nummer tre, ah, hemskt! Jösses! Vad är det för fel med det? Undrar vems det är ”De bruna påsarna togs av, och nummer tre: Shafer Merlot. ”Ah, attans, måste ha varit en dålig flaska!”
De gick sedan vidare med 1984 cabernet. Samma sak som med merlots, sex viner, sex påsar. Anteckningar, gör det på största allvar… ”Nummer två… Ah, nummer två är hemskt! Vad är det för fel med att den?” De bruna påsarna togs bort. Nummer två: Shafer Cabernet.
Doug berättar vidare om den skräck och fasa som grep in. De öppnade fler och fler flaskor av 1985 merlot och 1984 cabernet, och alla stank av ruttna ägg och avlopp. Det blev tydligt att hela produktionen av cabernet och merlot, cirka niotusen lådor, hade blivit kontaminerade med svavelväte, H2S, under jäsningen. Detta hade i sin tur utvecklats till etylmerkaptan, lukten av avlopp.
”Så denna fyradagarsvecka är slut och jag bara tänker ’Å herre gud!’ Den goda nyheterna var att dessa viner ännu inte hade släppts. Nästa dag, Thanksgiving-helgen, vilket var fredag, bjöd pappa Louis Martini över. Så Louis Martini kommer upp och jag frågade pappa, ’Vad sa Mr Martini?’ Han sa, ’Ah, det är bara lite H2S, du kan fixa det!’ Gud! Pinsamt!”
Doug påpekar att varken han eller hans konsult på den tiden hade den minsta aning om hur man ska hantera problemet. Så Doug beslutat att ringa Tony Soter (red.: en vinkonsult, som dock inte har någon formell examen i vinproduktion), som han kände privat.
”Min konsult hade inte en aning. Så lördag kväll ringde jag en kille som heter Tony Soter. Han startade ett varumärke som heter Etude, sålde det till Beringer. Sedan flyttade han till Oregon. En av de mest intelligenta män jag någonsin träffat. Jag ringde honom lördag kväll. ”Tony! Det är Doug! TA! TA! UA! Du vet att jag har två barn, en treåring och en fyra år gammal…’ Han säger, ’Shafer! Håll käften! Stoppa huvet i kallt vatten! Lugna ner dig, bara fortsätt, ta en öl, ta hand om din familj, vi ses på måndag morgon 08:00.”
Klockan åtta måndag morgon kom Tony Soter in, och med Dougs egna ord, ”Tony Soter räddade vår vingård.” Tony stannade kvar på Shafer Vineyards som konsult, och förändrat mycket av vinframställning. ”Vi kastade ut allt. Här är Elias och jag, båda med UC Davies examen i vinframställning… Vi gör vin med en pH-mätare. Tony lärde oss att göra vin. Det låter verkligen lätt att säga nu, men han lärde oss att göra vin med våra sinnen. Titta på druvorna. Behöver de vatten? Ja / nej. Behöver det gallras? Ja / nej. Titta på klasarna. Du vet… Smaka på vinet. Dofta på vinet från fat. Behöver det vara si eller så? Behöver det filtreras? Smaka, smaka, smaka, lukta, lukta… ”
Men, låt oss återvända till H2S-problemet, det fanns en hel del kvar att fixa! För det första, alla dessa nio tusen lådor av vin som måste korkas upp. ”Vet du hur du fixar fyra tusen lådor av merlot? Och tre veckor senare, fem tusen lådor av cabernet? En hel del öppna! Du skulle ha sett musklerna jag hade!”
”Jag var tvungen att buteljera om dessa sju eller åtta tusen lådor av vin. Jag hittade ett glasåtervinningsföretag, i Oakland, Kalifornien. Företaget hette Encore. Jag lastar de tomma flaskorna, och jag är inte särskilt glad. Du vet, jag lever på koffein, Coca-Cola och munkar, smäller in dessa pallar i lastbilen. ”
”Killen säger, ’Hallå, hallå, hallå, du slå fan sönder min trailer, sluta med det!”
Han säger, ’Vänta lite, du ser inte så glad ut!’
Jag säger, ’Jaså, verkligen?’ Han har varit här i tre dagar, så han vet vad som händer inomhus, uppenbarligen.
Han säger, ’Kom hit.’ Jag kommer aldrig att glömma det här. Stor kille, stor lastbilschaufför. Han säger, ’Hoppa ner från din gaffeltruck.’
Han lägger armen om mig och säger: ’Kom hit. Titta på det här, den sidan som säger Encore, har du någonsin sett den här lastbilen här uppe förr?’
Jag säger, ’Ja, på min vingård de senaste tre dagarna!’
’Nej, på vägen?’ Han säger, ’Vi är här uppe hela tiden. Känns det bättre?’
’Yeah!’”
Ett år senare, i decemberutgåvan av The Wine Spectator får dessa båda viner 91 för den ena och den andra 93.
Detta är den fjärde av fem i en serie artiklar om Shafer Vineyards. Läs dem alla:
- Shafer Vineyards (1/5): Att bli en vinmakare och Chardonnay 2012
- Shafer Vineyards (2/5): En katastrofal årgång, och mystiska Stags Leap, samt 2011 One Point Five
- Shafer Vineyards (3/5): Att sträva efter perfektion, och en duktig vinmakare
- Shafer Vineyards (4/5): Att öppna 9000 lådor med merlot och cabernet
- Shafer Vineyards (5/5): Kaliforniskt portvin, stulna druvor och terroir
Ulf Bengtsson skriver om vin under pseudonymen Red Scream på sin blogg Red scream and riesling, en blogg som blandar vin, mat, fotografi och andra livsviktiga ämnen som deckare, Stockholmspromenader och sporadisk sport. Han finns även på Facebook.
[box type=”info” style=”rounded” border=”full”]BKWine organiserar vinresor, med vinprovningar och vingårdsbesök, för vinälskare till många av världens vindistrikt, men för närvarande har vi inte någon resa till Kalifornien på programmet. Kontakta oss om du är intresserad av en skräddarsydd resa till Kalifornien eller till någon annan av världens vinregioner.
Res till världens vindistrikt med experterna på vin och specialisten på vinresor.
Den bästa vinupplevelsen![/box]
