Black Barn är en av de mindre vingårdarna i Hawke’s Bay på Nya Zeelands Nordö. De firade tjugoårsjubileum förra året och har utvecklat en stark och intressant portfölj av viner. Dave McKee är vinmakare på gården, som samägs av Kim Thorp och Andy Coltart. De har vunnit priser både för sina viner och för de vinturismupplevelser de erbjuder på vingården.
Hawke’s Bay slås endast av Gisborne, dess norra granne, till att vara världens mest östliga vinregion. Den är på Nya Zeelands Nordö. Den sträcker sig över 4 800 hektar, vilket innebär att den står för drygt 10 % av Nya Zeelands vingårdsareal. Sauvignon blanc är den överlägset mest planterade druvan i hela Nya Zeeland, med 65 % av den totala ytan. I Hawke’s Bay spelar den dock andra fiol till chardonnay; var och en har lite mindre än en fjärdedel av vingårdsplanteringarna.
Hawke’s Bay har dock mer än fyrtio olika druvsorter, enligt vingårdsregistret, så det finns mycket att utforska här, vilket du kan se från utbudet av viner på Black Barn. Efter de två populära vita sorterna finns i första hand merlot, pinto gris, syrah, pinot noir och cabernet. Men man kan också hitta udda saker som chambourcin, lagrein, touriga nacional och många fler. Det är en av de mest mångsidiga vinregionerna i landet.
Mer vinprofiler i Nya Zeeland:
- Felton Road: Pinot Noir från topp-producent i Central Otago, Nya Zeeland
- Unison Vineyard, en pionjär i Gimblett Gravels, en mycket speciell terroir i Hawke’s Bay, Nya Zeeland
- Jenny Dobson, nyzeeländsk vinmakare och vinkonsult med fransk touch
- Master of Wine Emma Jenkins: Vad har förändrats i Nya Zeeland och varför det är allra bäst att åka dit själv
Detta är en längre version av en artikel publicerad på Forbes.com.
Black Barns fokus på den lokala marknaden
Black Barn är en vingård som kanske inte är ett av de mest välbekanta namnen i Hawke’s Bay. Men det har en utmärkt förklaring. Imponerande 60 % av vad de producerar säljs på plats, och det mesta av resten går till restauranger och specialiserade vinbutiker. Mycket lite exporteras, och inte mycket kan hittas på stormarknadernas hyllor.
Black Barn är med andra ord en av de mindre vingårdarna här, en boutiquevingård. De skördar någonstans mellan 70 och 100 ton druvor, vilket innebär cirka 60 000 flaskor från ungefär 10 hektar.
I början av 2022 drabbades de av en förödande brand som brände ner deras mycket charmiga bistro, som hade vacker utsikt över vingårdarna. Det tog dem ett år att bygga upp igen, men den öppnade lagom för att fira restaurangens och vingårdens 20 år.
När det kommer till vin gör de inte livet lätt för sig själva. De har ett dussin olika viner (och lite gin) på sin lista, plus några ”forsknings- och utvecklingsviner” som bara finns tillgängliga på plats, och odlar fjorton olika druvsorter. Deras vingårdar är uppdelade i 28 olika plättar inom en radie av cirka åtta kilometer. De arbetar med traditionella ”internationella” druvsorter som chardonnay, cabernet sauvignon, merlot och syrah, och de har även några mer ovanliga och inte desto mindre spännande druvor: sangiovese, montepulciano, cabernet franc och pinot gris.
Ett samtal med Dave McKee, vinmakaren
För ett tag sedan hade jag möjlighet att sitta ner och prata med Black Barns vinmakare, Dave McKee. Det första jag var nyfiken på var varför det finns en sådan mångfald av druvor och viner på en ganska liten egendom.
”Tja, det växte organiskt från att först ha varit ett mycket avgränsat område. Vi är i Te Mata-zonen i Hawke’s Bay, i zonen Havelock Hills. Så, alltså, norrläge (*), en lerbas, mycket gamla jordar. För 100 år sedan var det där många av de ursprungliga vingårdarna var planterade, eftersom de var frostfria och inte krävde bevattning. Vi har faktiskt en vingård som först etablerades 1948 men återplanterades 1994, tillsammans med tre andra platser här. Och sedan, under en tid, växte egendomen.”
”Och sedan gick vi vidare till Tukituki-dalen. Det var mer vita aromatiska varianter, sauvignon blanc, chardonnay. Genom kontakter inom vinbranschen har vi även fått ett par hyrda block. Ett som ligger på flodterrasser med tempranillo, montepulciano och syrah. Så, vingårdarna har vuxit ’organiskt’.” ( (*) Norrläge här i Nya Zeeland betyder soligare och varmare.)
Dave är en av veteranerna i Hawke’s Bay, på Black Barn i över tjugo år och i regionen snarare trettio. Det är en region som har förändrats mycket under dessa decennier. Jag frågade Dave vilka de viktigaste förändringarna har varit, som han ser det. När han ser tillbaka påpekar han att det fanns en tid, innan Nya Zeeland blev känt som ett kvalitetsvinsland, då det fanns många vingårdar planterade, men främst inriktade på att producera druvor för bulkvin. ”Det fanns mycket mueller-thurgau (riesling-silvaner) och mindre av premium druvsorterna. Det har skett en utveckling. På 90-talet gick några som Villa Maria och Church Road (*) mot mer premiumvarianter, till exempel syrah.” ( (*) två av de tidiga egendomarna, och idag stora producenter.)
Men även för de etablerade sorterna har fokus vänts mer mot kvalitet, till exempel genom att välja de bäst lämpade klonerna för varje druva.
Syrah anländer till Hawke’s Bay i Gimblett Gravels
Dave berättar om Dr Alan Limmer som mannen bakom återupplivandet av syrah i Hawke’s Bay. Men Dr Limmer spelade en ännu mer grundläggande roll i Hawke’s Bay. Idag får de olika underregionerna i ”bukten” mer och mer erkännande för olika karaktäristika. Den första och mest kända är Gimblett Gravels, en gammal flodbädd. På 80-talet var just denna bit mark på god väg att bli ett stenbrott, men Limmer såg en potential för att odla kvalitetsvin där. Han lyckades förvärva marken och planterade syrah på den och räddade den därmed från att bli en grusgrop.
Men det är inte bara druvsorterna som har förändrats, utan också var vingårdarna planteras. Idag är de mindre på bördig jord och mer på terräng som är bättre lämpad för kvalitetsdruvodling. ”Jag tror att det finns ett ordspråket om att druvorna ska växa där en plog inte kan gå”. (“the grapes should grow where a plough can’t go”)
Vilken framtid för Hawke’s Bay?
Vissa regioner i Nya Zeeland har skapat sig ett världsomspännande rykte för specifika druvsorter. Den mest kända är förstås Marlborough med sin sauvignon blanc (även om de gör andra viner där också). Det andra exemplet är Central Otago, som har blivit en av världens främsta regioner för pinot noir. (Läs mer om Nya Zeeland pinot noir i denna BKWine Magazine-artikel.)
Dave svarar, ”Ja, vi har nu producenter i den övre delen av marknaden för syrah. Och cabernet sauvignon-baserade viner, som Villa Maria. De producerade en helt fantastisk 2013 Cabernet från Ngakirikiri Gimblett Gravels. Church Road har toppvinet Tom, som är en hyllning till Tom McDonald, vad man skulle kunna kalla rödvinets fader in Hawke’s Bay, och det är mer än 200 NZ$ för en flaska vin”.
Det är verkligen något jag kan hålla med om. Det är värt att hålla utkik efter cabernet sauvignon från Hawke’s Bay och kanske ännu mer, syrah. Den övergripande mångfalden är dock större i denna region än i de två ovan nämnda. Det råder verkligen ingen brist på medvetenhet här om att vissa av vinerna är i världsklass: ”Vi ska inte vara rädda för att (säga att) de viner vi gör står sig väldigt, väldigt bra mot producenter som t.ex. i Bordeaux och Bourgogne.”
Balans och renhet av frukt
Daves ”filosofi” i att skapa sina viner är fokuserad på balans: ”Balans och sömlös smakstruktur, för att visa att vin inte har några armbågar, att det är ett uttryck för sin vingård. Det handlar mindre om mig och mer om hur druvorna uttrycker sig på de tyngre jordarna, eftersom jag tycker att de ger vinet tyngd och konsistens. Det viktigaste med vin är balansen, så att det blir en sömlöshet och mognad som kommer att fylla ut tanninerna, renheten i fruktsmakerna.”
Så, om jag vill bekanta mig med Black Barn-vinerna, vilka ska jag smaka? ”Åh, vår chardonnay är en bra början. Den övertygar folk om att de faktiskt gillar chardonnay. Vi har ett mousserande som är fräscht och aromatiskt. Merlot-cabernet-vinet, det är alltid merlot-dominerat, har den sortens härliga fina tanniner. Och vi gör bara en väldigt liten mängd riesling eftersom jag bara älskar riesling och den har en utmärkt balans.”
Nyckelviner att smaka från Black Barn
Men personligen tycker jag att man sedan ska gå vidare till några av de mer ”ambitiösa” vinerna från Black Barn. Till exempel deras syrah, som är gjord i en jämförelsevis lätt och aromatisk stil som Dave beskriver som ”en dubb dos pinot noir”.
Ett annat mycket spännande vin är deras cabernet franc, en förstklassig vingårdscuvée. Dave verkar hålla med mig om det, ”Vi har ett fantastiskt block med cabernet franc. Vi har producerat flera vingårdsviner, årgångs-cabernet franc sedan 2013. Det blev druvsortens mästare på vår lokala vinmässa. Jag tror att cabernet franc är underskattat och att vinet kommer att leva vidare mycket längre än vad mig, om jag ska vara ärlig.”
Eller om du vill ha något annorlunda, varför inte deras sangiovese (!) eller en lustig blandning av montepulciano, cabernet och sangiovese som heter Concetta.
Vilket du än väljer så kommer det att vara ett utsökt vin. Och det som är bra är, för alla som inte kan åka till Hawke’s Bay för att träffa dem, att de har en frakttjänst som fungerar för USA, Storbritannien, Hong Kong, Australien, Singapore och Japan.
Årgång 2020
Eftersom det här samtalet ägde rum vid tidpunkten för skörden 2020 (precis när covid slog till, om du minns), passade jag på att fråga hur årgången 2020 artade sig. Dave förklarade, ”Det ser riktigt spännande ut. Vi har börjat tidigt, men frukten är i perfekt, fantastiskt skick. Frukten kommer in helt fantastisk. Skörden är väldigt, väldigt enkel. Vi behöver inte sortera ut någon röta eller så. Så det går väldigt bra. Och vi är ganska exalterade. Om vi ser framåt i tiden i två eller tre år kommer 2020 att bli riktigt spännande. Och för Hawke’s Bay, som regel, tror jag att de -20 vinerna kommer att vara fantastiska.”
Nåväl, jag ska snart tillbaks till Hawke’s Bay, nu under 2024, så jag ser fram emot att se hur det har blivit. Jag förväntar mig att prova några utmärkta viner!
Nya Zeeland är ett fantastiskt vinland att upptäcka och bjuder på många överraskningar och överväldigande upplevelser. Det och mycket mer kan du uppleva på en vinresa till Nya Zeeland med BKWine.
Rest till världens vindistrikt med experterna på vin och specialisten på vinresor.
Överväldigande fantastiska vinresor. BKWine vinresor.
