Château Palayson ligger väster om Cannes, strax intill den rödbruna klippan Rocher de Roquebrune. Nära finns kända vinbyar som Les Arcs och Le Muy och storstaden Saint Raphaël. Här finns sol i överflöd. En fantastisk region för vinodling. De flesta väljer att göra rosévin men Château Palayson har valt att gå mot strömmen. Här är i stället 90 % av produktionen rött vin.
Christine och Alan Rudd är ett svenskt/amerikanskt par som har ägt Château Palayson sedan 1999. Det är idag en magnifik vinegendom. Det är ett enormt renoveringsarbete av både slott, trädgård och vingårdar som ligger bakom. De har en elegant villa på egendomen som man kan hyra. Den rymmer åtta gäster och har en egen privat pool.
Rosé-produktionen var stor redan när de kom hit 1999 men sedan dess har den ökat lavinartat. ”Det är lite tråkigt att det är så mycket rosé i Provence”, trycker Christine. ”Vi visste från början att vi ville göra framför allt rött vin”, fortsätter Christine. ”och vi ville ha cabernet sauvignon”. De la dessutom ribban högt från början och satsade på hög kvalitet. Det har gått bra. Kunderna uppskattar vinerna och förstår att det är ett hårt arbete som ligger bakom.
De gör det mesta själva, hon och Alan. De har en anställd som gör lite av varje, inte minst, säger Christine, ”kör traktorn och kryper in i tanken”.
Frosten som drabbade Frankrike i april ställde inte till det så mycket för Palayson, men, påpekar Christine, ”vi har börjar ha översvämningar lite för ofta nu, översvämningar som dödar vinstockar”.
Skörden 2020 blev speciell för Christine och inte enbart på grund av covid-19. Alan råkade ut för en olycka och Christine fick klara skörden helt på egen hand. Först tänkte hon inte göra något vin alls, men druvorna var så fina att det var svårt att låta bli.
De bestämde att Christine skulle göra hälften av vad de brukar göra. Skördearbetarna fick strikta order om att bara ta de allra finaste, de mest perfekta, klasarna och lämna resten. Vilket slöseri, tyckte de. Men 2020 blir nog något exceptionellt.
Pandemin har påverkat försäljningen. Liksom de flesta egendomar i Provence säljer Alan och Christine mycket direkt på egendomen. Nu har de inte haft några besökare på nästan ett år. Christine hoppas det sätter igång igen till hösten.
Men det finns nu ett alternativ till att komma ner och handla på plats. Till samma priser som på egendomen kan svenskar och danskar handla genom Château Wines Direct och få vinerna levererade hem till dörren (med alkoholskatten betald för svenskarna). Château Wines Direkt är baserat i Fredensborg i Danmark och är ett samarbete mellan Château Palayson och några av deras vinproducerande kollegor, bl.a. spännande Clos du Cotnarian från nordöstra Rumänien där Alan har konsultat.
Se vidare information här chateauwinesdirect.com.
Vi har provat Palaysons tre toppcuvéer, i två olika årgångar. Druvorna är desamma i samtliga tre cuvéer, men i olika proportioner. Det är cabernet sauvignon och syrah, en blandning som inte är vanlig i Frankrike. Men dessa druvor passar väldigt bra tillsammans och vinerna vilket vinerna från Palayson bevisar med råge.
Cuvée Christine, 80 % cabernet sauvignon och 20 % syrah
Château Reserve, 80 % syrah och 20 % cabernet sauvignon
Grande Cuvée, 50 % syrah och 50 % cabernet sauvignon.
Priserna ligger på runt 35–40 euro. Vinerna görs i små kvantiteter, 3000 flaskor av varje cuvée. De lagras på fat med runt 60–70 % nya, från den franska ekskogen Allier. Vinerna ligger där i runt 18 månader men det varierar med årgången. De fat som inte är nya har tidigare använts till deras vita vin. Det ger de röda vinerna en liten extra krydda, tycker Christine.
Domaine Palayson Cuvée Christine 2015
Mäktigt vin med en del tannin och massvis med mörka bär. Trots kraften finns här en bra balans och både den fina syran och tanninerna friska upp. Vinet känns inte tungt utan är behagligt drickbart.
Domaine Palayson Cuvée Christine 2016
Mycket gott med stramhet och tanniner men samtidigt bär och frukt som ger en mjuk känsla, en bra kombination. Smakrik, lång smak.
Domaine Palayson 2016, Château Reserve
Fylligt, smakrikt, med tät struktur. Klassisk syrah-stil med mörka bär, varma kryddor och en hel del tannin. Mycket gott.
Domaine Palayson 2017, Chateau Reserve
Kompakt mörk färg. Mörka bär i aromerna, kryddor, bra stramhet, en del ek, balanserat, långt slut. Mycket bra.
Chateau Palayson 2016, Grande Cuvée
Stramt och elegant i kroppen, bra syra, dragning åt Bordeaux högra strand med lite ceder, färska mörka bär, bra syra, längd och balans.
Chateau Palayson, Grande Cuvée 2017
Relativt lätt i kroppen med en riktigt god och läskande frukt. Mångfacetterade aromer, bra komplexitet och längd.
