Om det någonsin funnits ett hinder att övervinna, måste vinproduktion i Ecuador vara ett av dessa. Ecuador ligger utanför ”vinbältet”. I Sydamerika ligger bältet mellan 30:e och 40:e latituden, och Ecuador ligger mellan 1:a och 2:a latituden. Detta kan inte vara en optimal placering för att odla vinrankor som producerar druvor. BKWine Magazine gästskribent Warren R. Johnson berättar historien om detta ovanliga vinland.
En oenolog (eller vinmakare) tittar på fyra faktorer som gör ett bra vin: jordmån, temperatur, solljus och specifika druvsorter som kan frodas i dessa tre faktorer; hur plantagen och årgången skördas; och användningen av syre och ek.
Notera: Denna artikel är skriven av BKWine Magazine gästskribent Warren R Johnson. Warren är en frilansskribent och utgivare som har publicerat tryckta och e-böcker och har skrivit för tidningar och nyhetsbrev inom områdena resor, historia, religion och musik. Han är också en före detta bokhandlare och klassisk musiker. Han bor för närvarande i Cuenca, Ecuador. Du kan hitta mer information om Warren på secondharvestbooks.com, clippings.me/warren-r-johnson och travelsketches.info.
Ecuador sluttar från de höga Anderna ner till Stillahavskusten. Med ett sådant läge varierar förutsättningarna för att odla druvor. I höga höjder, som Quito, tillåter kylan att vinstockarna har en period av vila, vilket ger en enda skörd varje år. På lägre höjder, och särskilt i kustområdet, möjliggör luftfuktighet och intensivt solsken två skördar per år. Här får inte vinstockarna vila mellan skördarna och kan följaktligen producera två olika skördar.
Sydamerika är en kontinent med många olika kulturer och traditioner. Läget på södra halvklotet dikterar ett klimat som skiljer sig från Nordamerika. Ett av resultaten av klimatförändringarna har dock fått den ecuadorianska vinindustrin att skjuta i höjden. Eftersom klyftan mellan polerna ger ett varmare klimat, är vinstockarna i Ecuador välsignade. De dominerande druvorna är cabernet sauvignon, malbec, pinot noir, chardonnay, merlot och shiraz.
Ecuador har tre vingårdar: Chaupi Estancia Winery i norr, Viña del Guayacán i söder och Dos Hemisferios nära kusten. Alla är olika, men de visar alla att de har tagit ställning mot sitt ärvda lokala klimat.
Chaupi Estancia Winery
Vinälskaren Dick Handal såg framför sig att odla druvor på marken som kom att kallas Chaupi Estancia (Little Ranch). Vingårdarna, som ligger högt uppe i Anderna på 2400 meter och 50 minuter utanför huvudstaden Quito – eller 15 minuter från Quitos internationella flygplats – ligger i en liten by som heter St. Vincente. Det skulle man trott var en osannolik plats för en sådan satsning, eftersom den bara ligger 10 kilometer från ekvatorn. Dag- och natttemperaturerna varierar kraftigt mellan varmt och svalt.
Egendomen experimenterade med 30 druvsorter för att upptäcka vilka som skulle fungera under dessa förhållanden. De började med 7 hektar och producerade sitt första vin 1992. De började med 7 druvsorter, palomino, cabernet franc, cabernet sauvignon, pinot noir och tre andra för att skapa blandade viner med kvalitet.
Deras första framgång var med palomino fino-druvor, ett vitt vin, inte förstärkt eller behandlat med solera-proceduren (lagring med blandning år från år) som var traditionellt vid sherryproduktion i Spanien och Sydafrika. Detta är ett vin med begränsad produktion som endast finns i Quito-området, eftersom detta vin är ett vitt vin i ett rödvinsälskande land, samt är dyrare än andra ecuadorianska viner.
Andra viner tillgängliga från Chaupi Estancia är Pinot Noir, Meritage och Alyce Gran Reserva. Meritage är en blandning av Bordeaux-druvor medan Alyce Gran Reserva är uppkallad efter vinmakarens fru. Dessa viner har vunnit internationella utmärkelser, inklusive ett ”Commended”-pris vid 2004 års Decanter World Wine Awards i London. Trots dessa utmärkelser finns Chaupi Estancia-viner inte tillgängliga utanför Quito-området. Ändå visar denna exponering världen att Ecuador producerar kvalitetsviner.
Mer om Chaupi Estancia Winery här: chaupiestancia.com
Viña del Guayacán
Viña del Guayacán är Ecuadors nyaste vingård som grundades 2017. Den ligger i Zapotillo, nära gränsen till Peru. Detta är i södra Ecuador med en höjd över havet på 325 meter och annorlunda jordar jämfört med Quito-området. Målet för denna vingård är att lämna över något om vin i Ecuador till kommande generationer.
De första vinstockarna planterades 2015 av Roberto Burneo och hans familj. Deras avsikt var att producera små partier kvalitetsvin. De började med 2500 plantor av cabernet sauvignon och chardonnay. Tre år senare producerade de sina första viner.
Nästa generation började med sonen José. Han hade arbetat på ett kaffeföretag i Dubai, men han lärde sig själv hur man gör vin. Han och hans far kommunicerade långväga ett tag tills José började formella studier och tog en master-examen i önologi och vitikultur. Efter 2019 års skörd studerade han under Alesandro Néspoli på vingården Torre Matilde i Toscana. Idag är han vinmakare för Viña del Guayacán.
Idag producerar de 5 viner från cabernet sauvignon och chardonnay: Delzura, Tanino, Acidez, Alcohol och Cuerpo.
Läs mer om Viña del Guayacán här: vinadelguayacan.com
Bodega Dos Hemisferios
Ecuadors tredje och sydligaste vingård ligger inte långt från Stillahavskusten i San Miguel del Morro, Playas. Bodega Dos Hemisferios är passande uppkallad efter mötet mellan två halvklot. Detta område är känt för sina soliga dagar, milda nätter, kritiga jordar och en evig havsbris. Det unika med detta klimat möjliggör två skördar varje år: en under den kallare/regniga säsongen juni och juli, och den andra under torrperioden mellan oktober och januari. Denna torrperiod ger bättre skörd.
På en höjd av 32 m.ö.h. började denna vingård 1999 som en familjegård på cirka 360 hektar och satte igång att odla bordsdruvor. Fem år senare lockade framgångarna med dessa druvor odlarna att tänka på att odla vindruvor. De importerade de bästa klonerna av cabernet sauvignon, merlot, pinot noir och syrah och anlitade den kända vinmakaren Abel Furlán från Mendoza, Argentina för att ge dem råd.
Det första vinet som skapades var Paradoja 2006 (en blandning av cabernet sauvignon och malbec), uppkallad efter paradoxen att skapa vin utanför vinbältet.
Tio år senare hade de fem vinnande viner: Paradoja, Bruma, Enigma, Del Morro och Travesía från cabernet sauvignon, malbec, merlot och chardonnay.
Andra viner är resultatet av experiment. Ett av dessa, Cautivo, vann ett hedersomnämnande vid London International Wine Challenge 2015. Dos Hemisferios har visats på de stora internationella vinmässorna, vunnit många guld- och silvermedaljer och exporterats till Spanien, Tyskland, Schweiz och USA. Deras viner valdes ut av James Beard Foundation för en ecuadoriansk middag i New York.
Dessa utmärkelser är ett tecken på erkännande för Dos Hemisferios mål att sätta Ecuador på världens vinkarta. De har en vinblogg för vinälskare för att lära sig mer om vin.
Läs mer om Viña del Guayacán här: doshemisferios.com
Slutsats
Ecuador har varit mer känt för sitt kaffe och sin choklad, medan dess vinindustri har varit liten och marginell. Cirka 90 procent av vinet som producerats i Ecuador har varit rött, från bland annat cabernet sauvignon, merlot, syrah och malbec. Dessa viner har traditionellt sett varit söta, men torra viner blir allt populärare. Ecuador har mot alla odds bevisat att vin kan produceras i utmanande klimat där det tidigare ansågs vara omöjligt. Ecuadorianska viner har en ljus framtid.
—Warren R. Johnson, Cuenca, Ecuador
