Om det pågick ett krig i ditt land är det svårt att föreställa sig att du skulle tänka på att göra vin. Men det är vad 160 vinproducenter i Ukraina gör. De gör fortfarande vin. Den 24 februari var det två år sedan Ryssland invaderade Ukraina. Krigszonen sträcker sig längs hela den östra gränsen och söderut längs Svarta Havets stränder. Det är också den region där de flesta av Ukrainas vingårdar finns. Så det är kanske ett utmärkt tillfälle att tänka på de modiga vinmakarna och ta en titt på vad de gör. Den kommande vinmässan ProWein i Düsseldorf, Tyskland, kommer att vara ett tillfälle att prova dessa viner. Här är en kort introduktion till ukrainskt vin och lite mer information om deras ProWein-deltagande.
Trots ”bekymren” kommer femton ukrainska vingårdar att vara närvarande vid den kommande ProWein-mässan den 10-12 mars. Vi har ett särskilt intresse för Ukraina. Det beror inte bara på att det pågående kriget är viktigt både för landet och för alla andra västerländska demokratier utan också av andra, mer personliga skäl.
Detta är en längre version av en artikel publicerad på Forbes.com.
Vi har varit involverade i Wine Travel Awards (WTA)-evenemanget arrangerat av den ukrainska tidningen Drinks+ sedan starten, både som jurymedlem och som mottagare av priset ”världens bästa vinguide”. (Behöver jag tillägga att vi självklart inte har varit med i domarpanelen för de kategorier där vi också har tävlat?) Wine Travel Awards är ett ambitiöst evenemang skapat för att främja vinturism över hela världen. Det finns flera olika tävlingar om vinturism och -resor, både internationella och nationella. De flesta av dem tenderar att främja vinturismprojekt som bygger på betydande kapital- och marknadsföringsinvesteringar; dyra och ”imponerande” vinturismprojekt. WTA är helt annorlunda, förefaller det mig, och försöker främja ett bredare spektrum av vinturism. Mer om WTA här. WTA kommer också att vara på ProWein – besök dem där!
Vi har också genomfört en FN-sponsrad serie seminarier om vinturism för ukrainska vinproducenter, organiserat och finansierat av ITC-International Trade Center (ett FN-organ) och svenska regeringen. Det var fyra online-sessioner där vi diskuterade saker som vad som är drivkrafterna för en vinproducent att göra någon form av ”vinturism”, vilka investeringar som behövs (om några), vad är ”kvalitet” i vinturism, hur organiserar man sig för att göra det och hur samarbeta med andra, liksom många andra aspekter av vinturism.
Jag blev mycket imponerad av att så många människor inom vinbranschen i det krigshärjade Ukraina hade energin att lägga tid på att tänka på och diskutera vinturism, i synnerhet eftersom vinturism inte kommer att bli verklighet i Ukraina förrän kriget är över. Se mer om ITC Ukraines aktivitet på deras YouTube-kanal, inklusive vinturismseminariet.
Vi är därför särskilt glada att se att femton vingårdar från Ukraina kommer att finnas på Prowein. Det är vingårdar från flera olika regioner: Kiev, Mykolaiv, Odesa, Zakarpattia och Kherson. Som du kan se ligger några av dessa mycket nära krigsfronten. Besök den ukrainska montern på Prowein: 13H52. Tyvärr (?) är vi i Nya Zeeland på vår vinresa under Prowein men jag hoppas att du kanske har möjlighet att träffa dem och smaka på vinerna på Prowein. Mer info: ukr
Vinproduktion i Ukraina
Ukraina är ett mycket stort jordbruksland. Det rankas på världens topp-tio-lista över största producenter av solrosor, korn, vete och majs, även om produktionen har hämmats allvarligt av kriget. Men idag är de ukrainska vingårdarna blygsamma i storlek, cirka 30 000 hektar. Det är ungefär hälften så stort som Ungern eller Bulgarien, eller en sjättedel av Kaliforniens druvareal. (Siffran exkluderar de ryskockuperade områdena eftersom det inte finns några tillförlitliga siffror för dem idag.)
Det finns cirka 160 officiellt registrerade vingårdar. Vissa är väldigt små. 40 räknas som ”hantverksvingårdar” med en produktion på mindre än 100 000 liter per år, vilket förmodligen motsvarar en vingårdsyta på upp till 5-15 hektar för dessa mindre producenter. Andra är mycket stora.
Ukrainas vingårdar finns främst i den södra delen av landet, mot Svarta Havet i Odesa- och Kherson-regionerna. Du kanske känner igen de namnen från krigsrapporteringen. Krim har också länge varit en viktig vinproducerande region men har varit under rysk kontroll sedan 2014, då Ryssland invaderade halvön så situationen för vinproduktion där idag är oklar. Det finns också omfattande vingårdar i den västligaste delen av Ukraina, på gränsen till Ungern och Slovakien, i regionen som kallas Zakarpattia. Men det finns även vinproducenter i flera andra delar av landet men i mindre skala.
I en tid då ovanliga och inhemska druvor har blivit trendiga har Ukraina mycket att erbjuda vinälskare och vindrickare som vill utforska nya saker. Det finns många lokala (inhemska) druvsorter att upptäcka: telti-kuruk, sukholimansky white, citronny of magarach, kokur, odessa black, ekim kara, magarach bastardo. Jag hade nyligen tilfälle att smaka odessa black, och svart var det verkligen. Den var tät, mörk, intensiv frukt och hade en kraftfull ryggrad. Druvan är det som på franska kallas en tinturier, med andra ord är druvsaften röd (nästan alla blå druvor har en klar saft). Det är en korsning mellan cabernet sauvignon och alicante bouchet (också en teinturier). Den utvecklades i Ukraina på 1950-talet. Men de har också många internationella druvsorter förstås. Man odlar mer än 200 olika sorter.
Jag har bara smakat en handfull ukrainska viner än så länge, så det är svårt att ha en åsikt om landet som helhet. Odessa black som jag nämnde ovan var verkligen en som hade stor potential, liksom några gjorda av de mer ”traditionella” internationella varianterna. Vissa var halvsöta, vilket kanske inte är så passande för exportmarknaderna.
Ukrainsk vinexport uppgick blygsamma 9 miljoner dollar 2023, vilket kanske inte är förvånande. Mer överraskande är att de lyckades göra och exportera vin över huvud taget medan kriget rasar runt hörnet. Deras huvudsakliga exportmarknader är Estland, Storbritannien, USA, Sverige, Norge och Japan.
De har en exportfrämjande organisation som heter Wines of Ukraine, som i år kommer att delta på den stora internationella mässan ProWein i Düsseldorf (Tyskland) den 10-12 mars. Sexton vingårdar, imponerande 10 % av alla producenter i landet, kommer att vara representerade där. Det kommer utan tvekan att vara ett utmärkt tillfälle att upptäcka några ovanliga viner samt att stödja ett land i krig.
Vingårdarna (och spritproducenterna) som kommer att finnas på ProWein är:
- Beykush Winery, Mykolaiv-regionen
- Big Wines, Kyiv-regionen
- Biologist, Kyiv-regionen
- Bolgrad, Odesa-regionen
- Chateau Chizay, Zakarpattia
- Cikera, Kyiv-regionen
- Grande Vallee, Odesa-regionen
- Honey Badger, Kyiv-regionen
- Kolonist Winery, Odesa-regionen
- Koblevo, Mykolaiv-regionen
- myWine by Eduard Gorodetsky, Odesa-regionen
- SHABO Family Winery, Odesa-regionen
- 46 Parallel Wine Group, Odesa-regionen
- Stoic Winery, Kherson-regionen / Odesa-regionen
- Shosh Winery, Zakarpattia
- Villa Tinta, Odesa-regionen
Flera internationella projekt pågår i Ukraina för att hjälpa till att stödja och utveckla vinsektorn, såväl som resten av jordbruksverksamheten; USAID, FN och till och med den svenska regeringen.
