Montecucco, ett vindistrikt i Toscana på uppgång

Från Montecucco, ett relativt nytt vinområde i södra Toscana som precis fått DOCG-status

”De måste ändra namn om de vill lyckas i Sverige”, säger en PR-arbetande väninna när hon får höra om min resa till Montecucco, vinregionen i Maremma i södra Toscana.

”Det kommer att bli ’kocko-berget’ i Sverige utan tvekan”, fortsätter hon.

Säkerligen är det inget producenterna i Montecucco har tänkt på och efter att ha åkt runt i området, besökt olika producenter och smakat en mängd olika viner är jag övertygad om att Montecucco visst kan bli ihågkommet för kvalité och minst sagt prisvärda viner. Och inte på grund utav en lustig översättning.

Vinerna i Montecucco består till största del av druvan sangiovese som på så många andra platser i Toscana. Tänk till exempel på Brunello di Montalcino, Vino Nobile di Montepulciano, Chianti Classico – alla är de viner gjorda på sangiovese och trots detta så väldigt olika varandra.

Sangiovese är en känslig druva som lätt påverkas av en speciell terrior så trots att de flesta av Toscanas viner har sangiovese som bas kan man finna ett aldrig sinande utbud av stilar, smaker och dofter. Sangiovese är en av de mest odlade druvorna i Italien men det är i Toscana som den kommer till sin fulla rätt. Just här finns de rätta förhållande för att kunna göra riktigt stora och bra viner på druvan som ingen annanstans i det stövelformade landet.

Om priserna för många av de toscanska vinerna de senaste åren skjutit i höjden så är Montecucco än så länge en rätt okänd region om man till exempel jämför med de mer kända grannarna Brunello di Montalcino och Morellino di Scansano. I Montecucco är det fortfarande möjligt att hitta bra viner till ett rimligt pris. En del av de producenter vi möter imponerar med stilrena och eleganta sangiovese till mycket bra pris och visar vad man kan åstadkomma om man arbetar på rätt sätt.

Vackert landskap, Mozzafiato

Min rundresa som går av stapeln maj tillsammans med ett tjugotal vinjournalister från olika delar av Europa är en fröjd för ögat. Under våren färgas de toskanska kullarna av röd vallmo och gul ginst. Ordet ”bellissimo” hoppar instinktivt ur munnen titt som tätt. Det går inte att undvika att bli imponerad av allt det vackra. Våren och hösten är de bästa perioderna att besöka regionen. Då är klimatet varken för varmt eller kallt. Enda skillnaden är att landskapet målas i olika färgskalor. Montecucco är fortfarande orört jämfört med resten av Toscana som ibland kan ge en känsla av att inte längre vara genuint på grund av den stora turistströmmen.

I Montecucco är landskapet kulligt med stora vackra kastanjeträd som ger underbara kastanjer till hösten, en lokal specialitet. Det är slingriga vita grusvägar och utsikten från byarna längs den ej längre aktiva vulkanen Monte Amiatas sluttning är mozzafiato (häpnadsväckande) som italienarna själva uttrycker det.

Vinproduktion i Montecucco

Producenterna i Montecucco skiljer sig väldigt mycket åt mellan varandra. En del är riktigt stora och har gjort enorma investeringar, använt sig av kända arkitekter för att bygga nya multifunktionella vinkällare som sticker ut i det annars traditionella landskapet och ståtar med ultramoderna anläggningar. Dessa är tänkta att vara inte bara en plats för att producera vin men även en mötesplats där man kan anordna olika tillställningar, äta en bit mat och helt enkelt njuta av livet. Medan man dricker vin, så klart.

Andra producenter är tvärtom små traditionella jordbrukare som gör det mesta för hand. En del har bara precis börjat buteljera sin egen produktion. Tidigare sålde man istället vinet på lösvikt till kooperativ eller större producenter.

Den nya DOCG:n för Montecucco Sangiovese och Montecucco Sangiovese Riserva som man fick 2010 har säkert gjort att fler producenter väljer att starta en egen produktion i förhoppning om att den nya DOCG-statusen ska göra det lättare att överleva på den tuffa vinmarknaden. De första vinerna med DOCG-status kommer ut på marknaden 2013.

Det finns helt enkelt lite av varje i Montecucco och det är en intressant blandning mellan stor och liten, modern och traditionell, enkel och lyxig.

Ett urval av producenter

Castello ColleMassari

ColleMassari är en av de riktigt moderna vinkällarna byggd av den berömda arkitekten Edoardo Milesi. Den ägs av syskonen Maria Iris och Claudia Tipa som även har gårdarna Grattamacco i Bolgheri och Poggio di Sotto i Montalcino. Namnet ColleMassari kommer från slottet från 1260-talet som ligger ett stenkast från vingården. Provningssalen imponerar med stora glasfönster som ger utsikt i alla fyra väderstrecken. Men anläggningen är inte bara vacker utan man har tagit störst hänsyn till arbetet ska gå smidigt och lätt. Bland annat använder man sig enbart av gravation och man har helt uteslutit pumpar för att forsla druvorna ner till jäsningshallarna.

Man arbetar dessutom ekologiskt på de 80 hektaren med vinodlingar. Man har även 40 hektar med oliver och den egenproducerade olivoljan är typisk toscansk med mycket smak och doft. Det är en utmärkt ”fin-olja” att använda till sallader och direkt på pasta eller grönsaker.

ColleMassari använder sig enbart av naturlig jäst och toppvinet, ”L´Ombrone”, produceras i enbart 4-5000 flaskor. Det jäser i öppna tonneaux (träfat). Under jäsningen gör man ”la pigiatura”(pigeage, dvs trycker ner skalhatten) för hand.

”Under jäsningen av ”L´Ombrone” så är det otroligt viktigt att det är rent i jäsningshallarna så vi är endast ett fåtal personer som har tillgång till nycklarna, skojar källarmästaren Giacomo Lucattini.

Totalt gör man cirka 600 000 flaskor och produktionen sträcker sig från en vit vermentino, en rosé på sangiovese och canaiolo till olika röda viner med sangiovese som bas där ”l´Ombrone” står högst på kvalitetspyramiden.

Cantina Pieve Vecchia

Cantina Pieve Vecchia är även den en ultramodern anläggning som ritats av Cini Boeri vars konstverk man kan beskåda inne i källarna där ekfaten står på rad och leder fram till till en scen där det står bord, stolar och en bokhylla full med vinflaskor. Belysningen är svag och skiftar i grönt och det känns nästan mer som att vara inne på en teater än att vara på en vingård. En viss tystnad lyckades till och med sprida sig i den annars pratglada gruppen av journalister.

”Trots den moderna anläggningen är vi ändå mycket noga med att tänka på innehållet och inte bara skalet”, säger Vincenzo Monaci som äger Cantina Pieve Vecchia. Han är en äldre herre som trots att han brutit ett revben kommer och tar emot sina gäster och är med under lunchen. Han är väldigt kulturintresserad och äger även Teatro Eliso, en välkänd teater som ligger i centrala Rom.

Inne på gården har man även en restaurang, ”Ila Locanda del Glicine” (glicine är blåregn på svenska). Den är även öppen för den som enbart vill komma förbi och äta något lätt eller ta ett glas vin. Det finns även en intilliggande Villa della Pieve Vecchia som man kan hyra som semesterbostad.

Man har totalt 50 hektar med mark varav 30 är med vinodlingar. Man har inte bara sangiovese utan även druvor som man inte i första hand förknippar med Toscana som röda syrah, alicante och cabernet. På den vista sidan har man druvor som chardonnay, vermentino och fiano.

Azienda Agricola Marinelli, en traditionell gård på gränsen till Montalcino.

När vi kommer fram till gården Azienda Agricola Marinelli som består av ett par typiska toscanska stenhus, så kallade coloniche så slås man av hur nära Montecucco är i förhållande till berömda Montalcino. Från gården ser vi silhuetten av Castello Banfi som gör välkända Brunello-viner. Där bakom kullen, pekar någon, ligger Col D´Orcia, även den en välkänd Brunello-producent. Det är endast floden Orcia som skiljer de två vinområdena åt.

Det finns många likheter mellan den nordliga delen av Montecucco och den södra delen av Montalcino. Man använder av samma klon av sangiovese grosso (gäller i och för sig även resten av Montecucco) och jordmånen består av mer lera jämfört med resten av Montecucco där det är mer stenigt. Jordmånen innehåller även mycket mineraler på grund utav närheten till vulkanen Monte Amiata. Kring Amiata kommer man även upp på högre höjd, från 350 meter över havet och uppåt. Detta gör att man får mer eleganta viner då polyfenolerna har mer tid på sig att utvecklas på grund utav större temperaturskillnader mellan dag och natt. Något som uppskattas i det allt mer varma Toscana.

Azienda Agricola Marinelli har endast 7 hektar med vinodlingar. Det är en familjeägd gård där det mesta fortfarande görs för hand. Gården började buteljera sin egen produktion år 2006. Vinerna vi får smaka serveras inne i den enkla vinkällaren på ett bord med en blommig vaxduk. Det är en stor kontrast till de lyxiga och imponerande vingårdarna vi sett hittills. På gården använder man sig endast av koppar och svavel för besprutning, precis som en ekologisk gård, men man har ännu inte gjort förfrågan för att bli certifierad.

Vinerna är rustika och trevliga, precis som gården, och det är sangiovese för hela slanten, utom något litet inslag av en liten procent merlot. Man gör även ett vitt vin på trebbiano och malvasia ansonica som är friskt och rättframt.

Azienda Agricola Salustri, il signor Sangiovese

Leonardo Salustri har ägnat hela livet åt att studera druvan sangiovese. Den ekologiska gården som han driver tillsammans med sin fru med det vackra etruskiska namnet Nará är i familjen sedan tre generationer tillbaka. Det som först slår mig när vi möts är en känsla av enkelhet och kärleken för sin ”terra” som speglar allt han gör.

”När jag var ung brukade olika producenter i Montecucco vilja att jag kom och smakade deras druvor för att bestämma när de skulle skörda. Jag var känd för min känsliga gom”, berättar Leonardo Salustri.

På gården har han nästan enbart sangiovese, lite ciliegiolo och den gröna druvan vermentino. Han har även en vingård med 600 olika kloner av sangiovese som han studerar tillsammans med universitetet i Pisa.

”En dag hittade jag en vinranka i skogen, smakade, och sa ’det här är sangiovese’. Ingen trodde det var sant men efter att ha fått provsvaren från universitetet så visade det sig att jag hade rätt så nu växer den också i vingården med övriga 599 olika kloner av sangiovese”, säger Leonardo Salustri leende.

Till sin egen produktion använder han sig av en speciell klon som fått namnet clone salustri. Den kommer från de rankor som fanns på gården i början av nittonhundratalet.

Förhållandena på gården är perfekta för sangiovese. Hög höjd på mellan 300-400 meter över havet, lagom vind, stora temperaturskillnader mellan dag och natt och en stenig jord med inslag av sand och mycket mineraler. Rankorna är gamla och är alla mellan femtio och sjuttio år gamla. De producerar en liten mängd druvor så skördeuttaget är extremt lågt hos Salustri.

”Vi använder oss enbart av våra egna jästsorter och traditionella stora fat (botti)”, säger Leonardo Salustri.

Vinerna som vi smakar är utmärkta. De har alla samma stil: eleganta, raka och komplexa . De lämnar en inte oberörd. Toppvinet, Terre Alvieri 2007, kommer från endast en hektar mark med rankor från femtiotalet och är ett riktigt bra vin. Det kostar cirka trettio euro flaskan men är värd varenda euro. Namnet kommer från den gamla ägaren till vingården som lovade att sälja gården till Leonardos son Marco när han gick i pension. Och så blev det.

”Jag hade haft ögonen just på den plätten länge för jag förstod att det var en perfekt plats för sangiovese”, säger Leonardo Salustri.

Han har även skapat ett speciellt vinglas som passar viner gjorda på sangiovese extra bra, hävdar han övertygat. Tänkt ett stort runt vinglas för röda viner med en glaskula i botten som sticker upp ur vinet när man får det i glaset. Som en liten ö med rött hav runtomkring.

”Den lilla kulan gör att vinet öppnar upp sig och alla de fantastiska aromer som sangiovese har kommer till sin fulla rätt”, säger Leonardo Salustri.

Hans ”enklare” viner är också riktigt bra. Den vita vermentinon (100 %) som fått namnet Nara efter frun i huset är ovanligt elegant och inte så rustik som vermentino-vinerna har en tendens att bli i Toscana. Grotte Rosse 2008 Montecucco DOC (inte ännu DOCG då) och även Santa Marta Montecucco DOC är båda gjorda på 100% sangiovese och även de rena i stilen och mycket bra i all sin enkelhet. Precis som Salustri själv.

Läs första delen av Åsas artikel om Montecucco här: Montecucco – en uppkomling med stil trots två tunga grannar

[box type=”info”]Toskana har mycket att erbjuda: vackert landskap, god mat, utmärkta viner. Om du vill upptäcka mer av Toscana, dess viner, maten och gastronomin, så kan du komma med på en vinresa med BKWine.[/box]