Alsace är så perfekt att man ibland undrar om det är på riktigt. Jodå, det är det. Det är inte Disneyland även om sagoboksbyarna längs route de vin, vinvägen, nästan får en att tro att det. Men prata med vinodlarna som arbetar på de branta vingårdssluttningarna och de kommer att säga att vinodling i Alsace är hårt arbete som inte har någonting med sagor att göra.
Hårt arbete ja, men de är mycket fästa vid sin region. Alsace har alltid varit speciellt. Det är undanstoppat i nordöstra hörnet av Frankrike, precis på gränsen till Tyskland. Under årens lopp har det alternativt tillhört Frankrike och Tyskland. Eftersom det är en gränsregion har Alsace-borna utvecklat en dialekt som inte är helt lätt att förstå för utomstående. Men det vet de och de talar gärna normal franska med turister, eller tyska eller engelska om du föredrar.
Detta är den svenska versionen av Britts artikel, ”Alsace: Delicious Wine And Food; Picture-Perfect Villages”, ursprungligen publicerad på Forbes.com.
Det finns många anledningar att besöka Alsace. Byarna, många av dem med otroligt välbevarade hus från 15- och 1600-talen. Gastronomin, en lyckad blandning av rustikt tyskt och elegant franskt. Och naturligtvis vinerna. Man blir bortskämd när du besöker vinproducenter i Alsace. Det finns så många viner att smaka.
De flesta producenter odlar alla 7 eller 8 tillåtna druvsorter: riesling, pinot blanc, pinot gris, muscat, gewurztraminer, sylvaner och pinot noir. För mousserande vin får man också använda chardonnay. Och här i Alsace sätter man nästan alltid ut druvnamnet på etiketten, något som annars är mycket ovanligt i Frankrike.
De flesta producenter gör flera olika typer av viner från var och en av dessa druvor. En normal odlare med 10 hektar kan komma upp i 20-25 olika viner, från torrt till sött. Vinerna är framför allt vita och juvelen i kronan är den fantastiska riesling. Ibland är den knastertorr, ibland ädelsöt. De få röda viner som finns görs på pinot noir och de blir visserligen bättre och bättre. Men man åker inte till Alsace för de röda vinernas skull.
Maten i Alsace kan dock vid första anblicken tyckas vara rödvinsmat. Och kanske lite tung för att passa till de aromatiska och ofta eleganta vita vinerna. Men det fungerar förvånansvärt bra. Du kan dricka Alsaceviner genom hela måltiden. Börja med en mousserande Cremant d’Alsace som aperitif och sluta med dessert och en sent skördad muscat vendange tardive. Och däremellan kanske gåslever (foie gras) med en fyllig och lite söt pinot gris, choucroute (surkål med diverse kött och korvar) med en krispig riesling och munster-ost med en kryddig gewurztraminer.
Om du äter för mycket (inte svårt i denna region) är Alsace-borna också mycket skickliga destillatörer och en liten eau-de-vie de prune (grappa-liknande sprit på plommon) hjälper matsmältningen.
Alsace ser kanske ut som paradiset men det finns en orm. Den kallas restsocker.
Restsocker, det finns det en hel del av i Alsace. Visserligen har vinerna ofta hög syra och en bra balans så sockret känns inte alltid. Men sanningen är att Alsace lider av sitt restsocker. Inte så mycket sockret i sig som det faktum att man inte vet när man öppnar en flaska om vinet kommer att vara torrt, halvtorrt eller sött. Men detta kommer att förändras. Från och med nästa år måste alla vita Alsaceviner med 4 gram restsocker eller mindre per liter sätta ”sec” (torrt) på etiketten. Bra tycker jag. Att veta om ett vin är torrt eller sött är grundläggande.
De torraste vinerna i Alsace är pinot blanc och sylvaner. Men riesling-vinerna är det svårare att veta och dessa kan ibland vara knastertorra, halvtorra eller halvsöta beroende på vinmakarens filosofi och ibland årgången. Helt torra pinot gris och gewurztraminer är svåra att hitta.
På en resa i Alsace nyligen lyckades jag dock hitta ett par torra pinot gris och de var fantastiska. En av dem var gjorda av unga Mélanie Pfister på Domaine Pfister i Dahlenheim. Familjen äger 10 hektar, utspridda över olika jordtyper. ”På så sätt”, säger Mélanie, ”vi kan plantera varje druvsort i lämplig jord”.
Jag älskar denna torra pinot gris men min favorit är hennes ”Cuvée 8”. Detta är ett mycket speciellt vin, en blandning av fyra olika druvor, riesling, pinot gris, gewurztraminer och muscat. ”Jag är den åttonde generationen, därav namnet, och jag ville skapa något originellt”, säger hon. ”Jag har arbetat i Bordeaux, på Château Cheval Blanc i Saint Emilion, och där lärde jag mig att en blandning ofta ger något bättre än vad varje enskild druva kan åstadkomma.”
En annan torr pinot gris kommer från den lysande producenten Laurent Barth i Bennwihr. Han håller med om att det är svårt att hitta torr pinot gris eftersom det är svårt att göra dem. ”Det är svårt att undvika restsocker i pinot gris”, säger han. ”Druvan har tunt skal och angrips lätt av ädelröta vilket ökar sockerhalten. Och om man skördar tidigt riskerar man att få för mycket syra i vinet.”
Gewurztraminer är också besvärlig. ”För att få fina aromer måste man skörda sent”, säger Mélanie. ”Så du får lätt höga sockernivåer i druvorna och 15 % alkohol eller mer om du jäser ut allt socker. Så vi föredrar att lämna kvar lite restsocker. Men tack vare att druvan är så aromatisk och smakrik är den fantastisk till kryddig mat, bland annat. ”Laurent Barth håller med. Han plockar också sin gewurztraminer sent med mycket socker i druvorna. ”Jag väntar dessutom på ädelrötan. Jag vill att 20-25% av druvorna blir angripna. Det ger komplexitet till vinet. ”
Alsace har ett fantastiskt utbud av viner. Och på många sätt är det lätt att köpa Alsaceviner eftersom druvsorten står på etiketten. Så om du vet något om druvan, så vet du också något om vinet. Restsockret kan vara ett problem, men låt inte det avskräcka dig. Alsacevinerna är värda att upptäckas!
Om du besöker Alsace är Colmar ett bra ställe att ha som bas. Ligger ungefär i mitten av route de vin och har en fantastisk stadskärna med gamla, fina hus. Missa inte vinbaren L’Un des Sens där de serverar de bästa Alsacevinerna i stan. Inredningen är spartansk men vinerna fantastiska. Vad mer kan man begära?
I texten:
Cave et Bar à Vin l’Un des Sens, 18, rue Berthe Molly, Colmar
Domaine Pfister, Dahlenheim, domaine-pfister.com
Domaine Laurent Barth, 3, Rue du Mal-de-Lattre, 68630 Bennwihr
Fler rekommendationer:
Restaurant Caveau du Vigneron, Turckheim, caveau-du-vigneron-turckheim.fr
Ägs av Domaine François Baur så här kan man äta en god måltid och samtidigt prova François Baurs utmärkta biodynamiska viner.
Restaurant Le Pavillon Gourmand, Eguisheim, pavillon-gourmand.fr
Vinlistan bjuder på många trevliga viner från byns egna vinodlare.
Winstub Val d’Eleon, Andlau, valdeleon.fr
Deras Choucroute Royal är magnifik. Från vinlistan, välj Pinot Blanc och Riesling from Andlau-odlaren Marc Kreydenweiss.
Detta är den svenska versionen av Britts artikel, ”Alsace: Delicious Wine And Food; Picture-Perfect Villages”, ursprungligen publicerad på Forbes.com.
[box type=”info” style=”rounded” border=”full”]Bästa sättet att njuta av vinerna och gastronomin i ett vindistrikt är förstås att resa dit. Kom med på en vinresa till Alsace eller något annat vindistrikt med BKWine.
Res till världens vindistrikt med experterna på vin och specialisten på vinresor.
Vinresor och gastronomiresor som inga andra.[/box]
