Var Vranec Selection en vintävling som verkligen valde ut världens bästa vin gjorda av vranec (även stavat vranac)? Det finns många vintävlingar inriktade på en enda druvsort. Syrah du Monde, Chardonnay du Monde, Sauvignon Selection by CMB och andra. De väljer aldrig riktigt ut världens bästa eftersom det helt enkelt finns för många viner där ute i världen, och många producenter deltar inte. (Och tävlingarna påstår sällan att de har som mål att välja ”världens bästa”.) Men om det finns en vintävling som skulle kunna ha en bra chans att välja ut ”världens bästa” från en enda druvsort, så är det förmodligen Vranec Selection by CMB. Här är historien om världens första vranec/vranec-tävling.
Det finns inte så många vranec/vranac-viner där ute, förstås. Men låt oss först ta itu med namngivningen. Vranec eller vranac? Tja, båda är korrekta; det beror bara på vilket språk man använder. Vranac är mest känt, och den stavning som används i till exempel Montenegro. Vranec är stavningen i Nordmakedonien, det land som har den största arealen av druvan. Jag kommer att använda båda stavningarna.
Detta är en längre version av en artikel publicerad på Forbes.com.
Min egen erfarenhet av vranec är inte stor, men vem kan påstå det? Det är en druva som i princip bara finns på Balkan. Historiskt sett har jag nog smakat en handfull vranac. Men sedan var jag där för två år sedan och smakade en hel del viner, vranec och andra. I december var jag tillbaka i Makedonien för att vara en av en handfull internationella domare i Vranec Selection by CMB-tävlingen (en av syskontävlingarna till den stora Concours Mondial de Bruxelles). Det var ett djärvt steg av Concours Mondial de Bruxelles in på okänt territorium att organisera denna tävling. Tack måste riktas till Zvonco Herceg, initiativtagaren och makedonsk vinutbildare och ordförande för Makedonian Association of Sommeliers, utan vars entusiasm och drivkraft detta förmodligen aldrig hade hänt.
Juryn provade runt hundra viner totalt, varav jag provade hälften (det var två paneler). Det låter kanske inte så mycket, men antalet vingårdar i länderna där det odlas – Nordmakedonien, Kosovo, Serbien, Montenegro, Bosnien-Hercegovina och Kroatien – är blygsamt, så jag tror att det var en ganska bra uppslutning till den första upplagan av tävlingen. Förhoppningsvis blir det ännu mer nästa gång.
Det är en druvsort som i de flesta fall ger intensiva viner. De är vanligtvis mycket mörka, med en rejäl mängd tanniner och syra. Det är inte den typ av vin man vill dricka innan man gör en leende fotografering (de sätter en distinkt färg på dina tänder…). Men det är just den typ av vin man skulle vilja ha till en grillad biff – varför inte? – en kolgrillad cheeseburgare. De har ofta dofter av mörk frukt (björnbär, svarta vinbär…), violer och lite kryddor. Men de kan också vara lätta och uppfriskande. Ofta ligger de på ekfat en tid, men vi hade väldigt få exempel där detta var överdrivet.
Lite mer bakgrund längre ner, men först ger jag dig mina egna favoritviner samt de som bedömdes bäst i tävlingen.
Mina favoritviner gjorda på vranec från tävlingen Vranec Selection
Mina egna personliga favoriter från provningen var, i ingen särskild ordning (90 poäng eller mer):
Agrostratus Dooel Vranec, 2021, Agrostratus Dooel Winery, Nordmakedonien, Tikves-regionen
Mycket mörk, intensiv doft med mogen mörk frukt, björnbär. Fin färsk frukt, fyllig i munnen, mycket intensiv med mycket syra och tanniner. Välbalanserad. Enligt uppgift oekad, även om den gav mig lite intryck av ek.
Monolog, 2017, Vinarija Prica Winery, Montenegro
Det har en väldigt mörk färg, med en fin doft med björnbär och svarta vinbär. Mycket frukt i smaken, som är ganska mogen och lite krydda och mogna körsbär. Fyllig. Lång avslutning med god frukt och lite choklad.
Vranec Aristokrat, 2021, Popova Kula Winery, Nordmakedonien, Tikves-regionen
Ganska mörkt, som vranec ofta är. Mycket uttrycksfull doft, nästan blommig med violer och mogna körsbär. Det är ett charmigt vin med en mycket bra balans. Körsbär och kryddor i smaken, och lite choklad. Ganska mycket tanniner, men de är helt under kontroll.
Vranec Luda Mara, 2021, Tikves Winery, Nordmakedonien, Tikves-regionen
Mörkt, förvisso. Mycket fina färska körsbär i doften. Lite blyg med lite knapriga björnbär. I munnen är den fyllig med inslag av choklad och mycket björnbärsfrukt. Bra balans. Ett härligt vin om än lite blygt i doften.
Vranec Todor, 2021, Old School Winery, Nordmakedonien
Väldigt mörkt. I doften har den gott om mogen mörk frukt med björnbär och en del choklad. Kraftfull smak med mycket intensiva tanniner, men som passar bra till vissa typer av mat – koncentrerad och mycket rejäl kropp.
Vranç Reserve, 2018, Labi Wine Winery, Kosovo
Ganska ljus färg (i jämförelse). Brunaktig nyans. Viss rökighet, cigarrlåda, elegant. Smaken är relativt lätt och elegant (ovanligt för vranec), med en mycket fin balans — en ovanlig vranec.
Vranec Elixir, 2015, Brzanov Artisan Winery, Nordmakedonien, Tikves-regionen
Mörk. Doften är tät och intensiv med lite choklad och mörka, mogna björnbär. Också intensiv i smaken, med ganska lite syra och tanniner och en viss kritig känsla. Ett kompakt, intensivt vin med tydliga avtryck av ek, men vilket hålls i schack av frukten.
Bela Voda red, 2021, Tikves Winery, Nordmakedonien, Tikves-regionen
Mörk. Doften är lite rökig, lite tändsticka- kan det vara några inslag av svavel eller reduktion? Inte alls obehagligt dock. Lovar gott. Även smaken har en lätt bränd eller rökig stil med koncentrerade björnbär och svarta vinbär. Ganska mycket tanniner. Bra gjord.
Ytterligare några vranac-viner som jag särskilt uppskattade på Vranec Selection
(Nästan 90 poäng.)
Podrum Paradzik Vranec 2022, Podrum Paradzik Winery, Nordmakedonien, Tikves-regionen,
Mycket mörk med en aning blå nyans. Fin körsbärsdoft med bra färsk frukt. En bra kropp med mycket frukt och ganska kryddig. Tanninerna är mycket närvarande men är mogna. Bra längd.
Monolog 2017, Vinarija Prica Winery, Montenegro
Väldigt mörkt, nästan svart. En fin näsa med körsbär och lite choklad. Välbalanserad i smaken med mogen mörk frukt. Ganska hög syra, lite kryddor. Bra fräsch avslutning med körsbär och björnbär..
Stup Barrique 2021, Rade Rajkovic Winery, Montenegro
Medelkraftig färg med brunaktig nyans. En väldigt annorlunda stil, ganska rökig doft, men ändå bra frukt. Viss ekkaraktär, tanninerna kan kännas lite sträva men det ger en viss fräschör.
”Vinnarna” i Vranec Selection
Och så slutligen de viner som övertygade hela juryn mest om sin förträfflighet, de viner som fick de totalt högsta poängen i tävlingen Vranec Selection.
Bäst alla kategorier: Stari Podrum Vranac 2015 från Plantaže, det montenegrinska företaget som gör mer än 90 % av vinerna i landet.
De övriga fem bästa vinerna, enligt juryn, var:
- Kroatien: Grabovac Vranac Riserva 2016 från Vinarija Grabovac
- Nordmakedonien: Constellation Vranec 2020 från Imako Vino
- Serbien: Vranac Potrkanjski 2019 från Vinarija Jovic
- Internationell blandning: Kamnik Cuvée de Prestige 2020 från Château Kamnik
- Kosovo: Bucina Superiore 2021
Du hittar de fullständiga officiella resultaten här: Vranec Selections medaljvinnare.
Tjusningen i att upptäcka vranec
Ett av vinets glädjeämnen är att göra nya bekantskaper, både människor som man råkar träffa över ett glas vin men också nya vinregioner och nya druvsorter. Så, att göra en djupdykning för att smaka på så många viner från en druvsort som jag visste lite om var verkligen spännande.
Vranec Selection-tävlingen sammanställde faktiskt världens hittills största samling i en och samma provning av viner gjorda av denna druva. Det var fascinerande att prova och bedöma viner från denna druva som verkligen förtjänar mer uppmärksamhet från vinälskare. Det var en tydlig illustration av hur sällsynt denna druva är att denna ”världens största samling av vranec-viner” inte omfattade mer än ett hundratal viner.
Det är en druvsort unik för Balkan i sydöstra Europa. Den odlas nästan uteslutande i Nordmakedonien, Kosovo, Serbien, Montenegro, Bosnien-Hercegovina och Kroatien. Den totala arealen uppskattas till cirka 15 000 hektar, jämförbart i storlek med Alsace i Frankrike eller något mindre än Napa. Det mest internationellt kända namnet är vranac, som används i de flesta av dessa länder. Men Nordmakedonien har den största arealen och här kallas den vranec, med E.
Mer än hälften (uppskattningsvis cirka två tredjedelar) av vranac/vranec-vingårdarna finns i Nordmakedonien, strax norr om Grekland, så det var ett naturligt val att arrangera tävlingen här och kalla den Vranec Selection, med den makedonska stavningen. Juryn bestod av 15 professionella vinpersonligheter från länder runt om hela världen, som provade och utvärderade vranecs.
Så upptäckte vi och krönte ”världens bästa vranec”? Antagligen inte. Det finns alltid fler bra viner att upptäcka och alla vill inte vara med i tävlingar. Vad som är ”bäst” är också mycket en fråga om personliga stilpreferenser. Man kan inte mäta vin med en neutral tumstock. Men jag tror att listorna ovan kommer att ge dig en mycket bra utgångspunkt för att hitta några utmärkta vranecs, eller om du föredrar vranacs.
