Chile har sin beskärda del av franska vinproducenter. Och vem kan klandra på fransmännen för att de vill göra vin här? Chile är ett fantastiskt land för vinodling. Alexandra Marnier Lapostolle från välkända Grand Marnier-familjen, förälskade sig 1994 i Colchagua-regionen och, mer specifikt, i ett distrikt som heter Apalta. Hon lanserade Lapostolle Wines och det tog inte lång tid innan hon var berömd för viner som Clos Apalta och Cuvée Alexandre.
Lapostolle Wines äger 370 hektar i tre olika Chile-regioner, i svala Casablanca vid kusten, och i Cachapoal och Colchagua i det varmare Valle Central. Företaget producerar 2,4 miljoner flaskor årligen.
Chile som vinland har många starka sidor. En är den torra och soliga sommaren; en annan är det kalla södra Stilla Havet som ger friskhet till många av vingårdarna. Chile är ett mycket långt land, mer än 4000 kilometer, men inte särskilt brett.
Denna artikel är publicerad i en kortare version på Forbes.com.
Colchagua ligger två timmar sydväst om huvudstaden Santiago. Det är en varm och solig region, känd för sitt röda vin, men med några svalare underdistrikt där temperaturskillnaderna mellan dag och natt kan vara stora. Ett av dessa är Apalta, en 20-minuters bilresa österut från staden Santa Cruz.
”Apalta är vårt sanna hem”, säger Andrea Leon, vinmakare på Lapostolle Wines. ”Vi har turen att ha några mycket gamla vinstockar här.” Vi träffade Andrea på zoom nyligen för att höra mer om Apalta och Lapostolle och smaka på två nya årgångar tillsammans, Clos Apalta 2017 och Cuvée Alexandre Syrah 2018. Dessa lanseras på Systembolaget i februari.
Se videon nedan, från ett besök i vingården och i vinkällaren.
Av Lapostolles 370 hektar finns 60 ha i Apalta, som sedan 2018 är en DO, denominación de origen, erkänd som en av de bästa för röda viner i Chile.
Får vinerna från de olika delarna av Colchagua en distinkt karaktär som man kan särskilja? Vi frågade Andrea. Jo, det finns en specifik ”Apalta-stil”, enligt Andrea, som känns i alla viner. ”De har bra syra och går mot röd frukt; de har också tanniner som är ganska aktiva. ”
Apalta begränsas av floden Tinguiririca i söder, och vingårdarna är omgivna av berg i de tre andra väderstrecken. Det är ett väldefinierat och fantastiskt vackert område på runt 1000 hektar som har blivit berömt tack vare av Lapostolle och grannarna Viña Montes, Las Niñas och Neyen. Eftersom vi har besökt alla fyra på våra populära vinresor till Chile så kan vi definitivt säga att Apaltas viner är av hög kvalitet.
De stora höjdskillnaderna, de olika exponeringarna och jordtyperna – granit, alluvialt, mindre eller mer organiskt material och så vidare – ger komplexiteten i vinerna, säger Andrea. ”Några av vingårdarna har sydlig exponering, vilket betyder svalare eftersom vi är på södra halvklotet.”
De börjar skörda de nedre delarna av sluttningarna i april och de högre ibland inte förrän i början av maj vissa år. ”Det betyder en enorm smakpalett. Vi har vingårdar längst ner, i mitten och på toppen av sluttningarna där det är svalare. Druvorna från de övre delarna ger oss kryddighet”.
Cuvée Alexandre Syrah
”Vi har syrah på 17 olika markplättar på branta sluttningar. Dessa blandar vi till vår Cuvée Alexandre Syrah.”
Syrah är en av de bästa druvsorterna i Apalta, menar Andrea. ”Syrah är perfekt för klimatet och fantastisk på olika höjder.”
Hon letar alltid efter intensitet och friskhet. ”Jag tillsätter aldrig syra. Syrah-druvan har en härlig balans, alltid frisk och pepprig. Syran sjunker inte dramatiskt när alkoholen stiger. Det är det fantastiska med syrah. Det finns inget behov av att acidifiera.”
Den malolaktisk jäsningen sker naturligt och avslutas ibland inte förrän i slutet av oktober.
”Cuvée Alexandre Syrah är speciell”, säger Andrea, “vi gör bara 12 000 flaskor varje år. Vi väljer ut de bästa syrah-plättarna för detta vin. ”
De skördar för hand och avstjälkar men krossar inte druvorna, så lite intracellulär jäsning sker inuti bären vilket kommer att betona frukten. Andrea använder den vilda jästen så ofta hon kan. ”Vi gör pigeage [nedtryckning av skalhatten] ett par gånger men vi är noga med att inte överdriva extraktionen.”
Avkastningen för Cuvée Syrah är cirka 6000 kg per hektar. Det ar knappt ~40 hl/ha, så mycket lågt med andra ord.
De gör även en Cuvée Alexandre på merlot, som är på bilden nedan.
Lapostolle Cuvée Alexandre Syrah 2018 är ett mycket gott vin, redan balanserat med intensiva dofter av färsk röd frukt, en del kryddighet och en uppfriskande syra. 2018 var en balanserad årgång, berättar Andrea, med lagom med vinterregn, måttliga temperaturer under växtsäsongen och skörd i slutet av april.
Vi smakar också på två äldre årgångar, 2014 och 2010, för att se hur vinet utvecklas.
Lapostolle Cuvée Alexandre Syrah 2014 känns helt redo att drickas. Det är lent och utvecklat med mogna fruktaromer.
Lapostolle Cuvée Alexandre Syrah 2010 känns yngre och överraskande friskt och mycket pepprigt. 2010 var året då Chile drabbades av en stor jordbävning i februari. ”Vi hade tur, säger Andrea,” vingården klarade sig. Bara några tankar gick sönder. Vi förlorade det mesta av vår chardonnay, men ekfaten höll ihop”. Men de låg i en röra på golvet och det tog fyra månader att få dem på plats i källaren igen. De var tvungna att ta loss taket och lyfta dem med en stor kran.
Jag besökte Chile i maj samma år, och jag minns bl.a. alla de rostfria ståltankar som hade imploderat och som såg ut som när man kramar ihop en Coca-Cola-burk.
Trots utmanande förhållanden lyckades Andrea och Lapostolle-teamet skörda. ”Det är något speciellt med de viner vi gjorde det året”, säger hon. De skördade i april, lite tidigare än vanligt, eftersom bevattningssystemet hade skadats. Resultatet blev under alla omständigheter utmärkt.
Clos Apalta
Clos Apalta är prestigevinet, ett av de första ikonvinerna i Chile. Den första årgången var 1997. Clos Apalta 2017 som vi smakar med Andrea är 20-årsjubileum eftersom ingen Clos Apalta gjordes 1998.
Carmenère, den emblematiska druvan i Chile, är den viktigaste druvsorten i Clos Apalta, med cirka 50 % av blandningen. ”Vi har 30 hektar med mycket gammal carmenère, planterad 1910”, säger Andrea. ”Carmenère behöver sol, och om den planteras på rätt plats behåller den sin syra.”
Carmenère blandas med cabernet sauvignon, merlot och ibland lite petit verdot.
Clos Apalta 2017 uppvisar eleganta, koncentrerade fruktaromer och komplexitet. Strukturen är stram men tanninerna är mjuka och lena. Smaken bjuder på ekaromer, björnbär och härlig friskhet, kännetecknet för Carmenère. ”Det här är mer i stil med en klassisk Bordeaux”, säger Andrea. Kanske inte så konstigt, med franska ägare och fransk konsult, den kände Michel Rolland från Bordeaux.
Clos Apalta-vingårdarna är planterade med en hög täthet för att vara Chile, 6600 vinrankor per hektar. ”Det ger oss små koncentrerade druvor”, säger Andrea. 2017 började de skörda merlot redan i februari. ”Det var en varm årgång”, säger Andrea, “så det var viktigt att jobba med bladverket; bladen ger skugga. Vi hade mycket regn på vintern och goda förhållanden på sommaren, mycket solljus. Rötterna är djupa och vissa delar klarar sig utan konstbevattning. ”
I det spektakulärt tjusiga vineriet jäser Clos Apalta i tankar av ek. Skalkontakten är lång, upp till 45 dagar. Andrea har minskat lite på andelen nya ekfat för lagring vilket känns som en bra idé. Det blir fortfarande 14 till 16 månaders lagring i fat, men med 15 till 25 % använda fat istället för 100 % nya.
De gamla vinrankorna på gården är inte ympade, och man behöver inte ympa på amerikanska stockar eftersom Chile är ett phylloxera-fritt land. Vissa vinmakare gör det ibland i alla fall, även Andrea.
”Det finns många andra anledningar att använda rotstockar”, säger hon. ”Motståndskraft mot torka, typ av rottillväxt (mer lateral eller vertikal), kalk eller salthalt i jorden, näringsintag, bland många andra.” Hon använder rotstocken som ett verktyg i vissa delar av vingårdarna för nya planteringar. I andra delar planterar hon på den egna roten.
Skörden av den nya årgången 2021 börjar nu med druvorna till rosévinet. Hur ser det ut? ”Det ser bra ut”, tycker Andrea. ”Vi har en balanserad mängd frukt, det har varit en lagom varm sommar och vi fick bra med regn på vintern. ”
Vi har fler goda viner att se fram emot från Lapostolle Wines.
Lapostolle-Clos Apaltas viner i Sverige:
Cuvée Alexandre Syrah 2018 lanseras den 2 mars 2021 på Systembolaget, 179 kr, Nr 93235
Clos Apalta 2016 lanseras den 2 mars på Systembolaget, 1 259 kr, Nr 95483
Vinimportören Carovin/Oenoforos har även ett begränsat antal flaskor av årgång 2010 och 2014 av Lapostolle Cuvée Alexandre Syrah. De finns just nu i restaurangsortimentet. De planeras att släppas i beställningssortimentet senare i vår.
Res
Det finns många, många enastående viner i Chile och massor av vackra vingårdar att besöka. Du kan prova vinerna och besöka vingårdarna och njuta av livet på en vinresa till Chile och Argentina med BKWine.
Res till världens vindistrikt med experterna på vin och specialisten på vinresor.
Njuta-av-livet-vinresor. BKWine vinresor.
