Idag: ”Jag producerar 30 miljoner flaskor vin”, säger Takis Soldatos, grundare och ägare och VD för Oenoforos.
Igår: ”Jag började i vinbranschen för länge sedan i Grekland med att arbeta för en grekisk vinproducent och flyttade till Sverige för att marknadsföra hans viner.”
Så hur var vägen från det ena till det andra?
För Takis var det första steget att skapa sitt eget vinimportföretag runt 1997. Men det var inte ”raka vägen” därefter. Han började, så många som går in i vinbranschen, med att sälja de kända varumärkena, de kända ”slotten”, från de berömda regionerna. ”Jag sålde mestadels dyra saker från klassiska regioner som Bordeaux, Bourgogne, Toscana, Piemonte…” Men det är mycket konkurrens i detta segment, inte minst från alla ”hobbyimportörer”, som det finns många av på den svenska monopolmarknaden, så inte en lätt marknad att vara på.
Detta är den svenska versionen av Pers artikel ”How He Became One Of The Most Successful Wine Entrepreneurs In Scandinavia”, ursprungligen publicerad på Forbes.com.
Vändpunkten kom när han började sälja viner under egna varumärken. ”Jag hade alltid velat arbeta med större varumärken, fokuserade på valuta för pengarna.” Han hade redan från början varit mycket intresserad av vintillverkningsprocessen, så det var därför kanske inte så svårt att skapa egna varumärken. Idag är Oenoforos en av Sveriges största vinimportörer med en omsättning på cirka 600 miljoner kronor.
Han började med att producera vin som han köpte från producenter runt om i världen, från platser där han kunde hitta viner av den kvalitet och den stil som han ville ha: Sydafrika, Argentina, sedan Australien, så också Italien och Frankrike, och där han kunde hitta tillräckliga kvantiteter för att passa monopolmarknaden.
Takis Soldatos överlägset största marknad är Sverige, en monopolmarknad dominerad av den statligt ägda alkoholdetaljisten Systembolaget. De arbetar med mycket detaljerade anbudsinfordringar som definierar exakt vilken typ av viner de vill ha, ofta i stora volymer och med restriktiva logistikkrav. En av Takis talanger har uppenbarligen varit att tolka dessa krav korrekt och att kunna skaffa viner i tillräcklig kvalitet och kvantitet, till bra priser.
Men det finns två saker till som bidragit till Takis Soldatis framgång. Den första är hans fokus på logistik och på leveranskedjan (supply chain). För några år sedan byggde han Nordic Sea Winery (NSW), i Simrishamn i södra Sverige. Det är inte (åtminstone inte än) en vinproduktionsanläggning i traditionell mening, eftersom de inte jäser vin där. (Han har dock påbörjat ett experiment med jäsning på NSW som du kan läsa om i denna artikel Det galna svenska vin-projektet, greken, tysken och italienaren | Per på Forbes.)
De importerar ”rå”-viner i bulk som har avslutat jäsningen. Faktum är att de idag har sina egna anläggningar (eller under kontrakt) runt om i världen där de jäser viner som täcker 90 % av deras behov. Endast 10 % köps från andra producenter. På NSW åldringslagrar de vinet (om det behövs), och gör den mycket viktiga blandningen för att matcha mots anbudsförfrågningarna, och buteljering (tappningen). Eller kanske man bör säga ”boxning” eftersom en stor del av produktionen är på box. Vingården har en lagringskapacitet på 5 miljoner liter. Detta ger honom två stora fördelar.
Här är en videointervju med Takis där vi pratar om hur Oenoforos blev så framgångsrikt. Artikeln fortsätter nedanför videon.
Med alla viner som finns på plats på NSW kan man skräddarsy viner för att passa Systembolagets offertförfrågningar (men oftast föredrar han att skapa den rätta smakprofilen redan i sina satellitvinerier i länderna där vinerna kommer ifrån). Detta skiljer sig inte från vad andra tillverkare gör i andra länder, när de blandar viner från olika källor. Men som leverantör till Systembolaget är det utan tvekan mycket lättare att inte behöva diskutera med flera olika underleverantörer i realtid för att svara på offertförfrågningarna.
Att ha sin egen produktionsanläggning gör det också lättare att garantera en konstant och pålitlig kvalitet, säger han: ”Vi gör allt från första början. Vi har alltid samma kvalitet. [Kvalitet är annars] ett stort problem i vinbranschen. Men vi, vi har en stabil kvalitet över året. ”
Det betyder också att logistiken är väldigt enkel, från tappning på NSW i södra Sverige till monopollagret i centrala Sverige, i stället för internationell frakt, kanske inköp från flera länder och blandning i t.ex. Italien eller Frankrike.
Den andra delen av hans framgångsrecept är hans känsla för marknadsföring på en marknad som har mycket restriktiva lagar för vinmarknadsföring. Ett exempel på detta är när han började sälja boxvin i en lätt modifierad förpackning. I stället för en fyrkantig ”tråkig” BiB-box var konstruktionen trapetsoid med ett handtag på toppen så att det såg ut som en moderiktig handväska. Så med andra ord en ”bag in a bag” som det har kallats, istället för en bag-in-box.
Takis säger så här: ”Vad som har gjort oss framgångsrika är kvalitet och pris. Vi har mycket god kvalitet för det pris vi tar.” Det verkar fungera bra i hans huvudsakliga marknadssegment, mellanklassviner, med mycket kvalitet för pengarna (”value wines”). Det är inte de mycket enkla och billiga vinerna, och inte heller exklusiva viner. Istället är det viner för människor som är lite vinintresserade som vill ha bra kvalitet till måttligt pris, men kanske inte heller för den hängivne vinentusiasten (även om Oenoforos också har ett dotterbolag som arbetar på det segmentet).
”För att bygga framgångsrika varumärken måste du ge kunden samma goda kvalitet hela tiden”, säger Takis Soldatos.
Detta är den svenska versionen av Pers artikel ”How He Became One Of The Most Successful Wine Entrepreneurs In Scandinavia”, ursprungligen publicerad på Forbes.com.
